जुन्नार, खेड, शिरुर, और अंबेगांव तहसील जैसे स्रोत क्षेत्रों के तेंदुए अब जुनर के दक्षिणी और दक्षिण-पूर्वी हिस्सों की ओर फैलते हुए दिखाई देते हैं, नए क्षेत्रों में प्रवेश कर रहे हैं और मानव-लेओपर्ड संघर्षों में वृद्धि के लिए अग्रणी हैं, वन अधिकारियों ने कहा कि बड़ी बिल्लियों के हमले बढ़ रहे हैं। हाल ही में शिरूर, डंड, लोहेगांव और यहां तक कि सोलापुर जिले से रिपोर्ट की गई घटनाओं ने एक बार फिर से शिफ्ट को रेखांकित किया है। अधिकारियों ने कहा कि पुणे जिले में अब शायद ही कोई प्रवेश बिंदु बचा है जहां हाल के वर्षों में तेंदुए की उपस्थिति दर्ज नहीं की गई है।
पिछले दो हफ्तों में, बिग कैट से जुड़े तीन गंभीर संघर्ष की घटनाओं को पुणे जिले में बताया गया है। 25 अप्रैल को शिरुर तहसील में एक 82 वर्षीय महिला की मौत हो गई थी। पांच दिन बाद, 30 अप्रैल को, 11 महीने के बच्चे को कथित तौर पर रौंड में एक तेंदुए के हमले में मार दिया गया था। उसी समय के आसपास, एक तेंदुए को लोहेगाँव में हवाई अड्डे के परिसर के अंदर देखा गया था। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, मार्च 2024 और अप्रैल 2025 के बीच पुणे जिले में तेंदुए के हमलों में कम से कम 11 लोगों की मौत हो गई है। इनमें से 10 जूननर वन डिवीजन में और एक पुणे समकक्ष में थे। घातक मुठभेड़ों के अलावा, जिले भर में नियमित रूप से तेंदुए के दर्शन और मवेशियों की हत्याएं बताई गई हैं। सोलापुर ने भी, हाल के वर्षों में कई ऐसी घटनाओं को दर्ज किया है, जिनमें लगातार दृष्टि और पशुधन हमलों से लेकर मनुष्यों पर सामयिक हमलों तक शामिल हैं।
कुछ साल पहले तक, इस तरह के हमले काफी हद तक जूननर और अम्बेगांव के जंगलों और अर्ध-ग्रामीण क्षेत्रों तक सीमित थे। लेकिन जैसे -जैसे तेंदुए की आबादी बढ़ती है और गन्ने की खेती फैलती है, संघर्ष अब शिरुर और खेड तहसील में मानव बस्तियों में गहराई तक पहुंच रहा है। वन्यजीव विशेषज्ञों के अनुसार, हाल ही में हुई घटनाओं के साथ, हाल ही में हुई घटनाओं के साथ, यह प्रवृत्ति दक्षिण की ओर दाऊंड, बारामती, शहरी पुणे, पिंपरी-चिनचवाड़ और यहां तक कि सोलापुर जिले में विस्तारित हो रही है।
अंकिट कुमार, शोधकर्ता, वाइल्डलाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (WII), देहरादून, जो पुणे में मानव-लेओपर्ड संघर्ष पर काम कर रहे हैं, वरिष्ठ वैज्ञानिक बिलाल हबीब के मार्गदर्शन में, जुनर में तेंदुए की आबादी ने अपनी वहन क्षमता से अधिक हो सकता है, जो युवा क्षेत्रों में जाने के लिए युवा लोगों को प्रेरित करता है। कुमार के अनुसार, तेंदुए संभवतः घने गन्ने की खेती, अच्छी वनस्पति कवर, और आसानी से उपलब्ध शिकार और पानी वाले क्षेत्रों में विस्तार कर रहे हैं। ये स्थितियां एक अनुकूल निवास स्थान बनाती हैं और ऐसे स्थानों में तेंदुए के मुठभेड़ों की बढ़ती आवृत्ति की व्याख्या करती हैं।
उन्होंने कहा कि दक्षिण और दक्षिण -पूर्व में फैलाव की संभावना अधिक है क्योंकि नाशिक, अहमदनगर और आसपास के क्षेत्रों में पहले से ही कब्जा कर लिया गया है। उन क्षेत्रों में स्थापित तेंदुए की आबादी के साथ क्षेत्रीय झड़पों से बचने के लिए, जुनर से गन्ने से अनुकूलित तेंदुए की नई पीढ़ियां उन क्षेत्रों की ओर बढ़ती दिखाई देती हैं जो आश्रय और शिकार दोनों की पेशकश करते हैं। शहरी क्षेत्रों में, रिपेरियन वनस्पति, हरे रंग के पैच, और आवारा कुत्तों की एक उच्च आबादी पुणे और पिम्प्री-चिनचवाड जैसे शहरों को तेजी से तेंदुए के लिए आकर्षक बना रही है। कुमार ने कहा कि यह एक अल्पकालिक बदलाव नहीं है, बल्कि एक धीमी, पीढ़ीगत विस्तार है जो आने वाले वर्षों में शहरी स्थानों में अधिक लगातार मानव-लेपर्ड इंटरैक्शन को जन्म दे सकता है।
इस तरह के संघर्ष की व्यापक प्रकृति की व्याख्या करते हुए, कुमार ने कहा कि यह केवल प्रत्यक्ष हमलों के बारे में नहीं है। यहां तक कि नियमित दृष्टि भी भय पैदा कर सकती है और दैनिक जीवन को बाधित कर सकती है, जो संघर्ष की मात्रा भी है। हाल के एक उदाहरण में, लोहेगाँव हवाई अड्डे के पास आवास कालोनियों के निवासियों ने दैनिक आदतों में बदलाव की सूचना दी है – बच्चों को घर के अंदर रखने और सूर्यास्त के बाद अकेले बाहर जाने से बचने के लिए – तेंदुए की उपस्थिति के डर से। इस तरह के व्यवधान, उन्होंने कहा, तेजी से शहरीकृत क्षेत्रों में मानव-वाइल्डलाइफ़ संघर्ष की विकसित प्रकृति को दर्शाते हैं।
तेंदुए के क्षेत्रों में विस्तार और मानव बस्तियों को प्राकृतिक आवासों में आगे बढ़ाने के साथ, विशेषज्ञों ने सावधानी बरतें कि इस तरह के संघर्षों की आवृत्ति और तीव्रता बढ़ने की संभावना है। विशेषज्ञों ने कहा कि बच्चे, विशेष रूप से इस बदलते परिदृश्य में सबसे कमजोर हो सकते हैं।
