शुक्रवार को देर रात के ऑपरेशन में, पुणे सिटी पुलिस क्राइम ब्रांच यूनिट ने अपने साइबर सेल के साथ, खारदी में एक नकली कॉल सेंटर पर छापा मारा। पुलिस अधिकारियों ने कहा कि अभियान ने कहा कि कैसे आरोपी ने संयुक्त राज्य अमेरिका में नागरिकों को लक्षित किया, जिससे उन्हें पैसे निकालने के लिए ‘डिजिटल गिरफ्तारी’ की धमकी दी गई।
पुलिस के अनुसार, उन्हें खारदी में प्राइड आइकन बिल्डिंग से एक फर्जी कॉल सेंटर के काम करने के बारे में विशिष्ट जानकारी मिली। टिप-ऑफ पर अभिनय करते हुए, एक टीम ने पुणे में खारदी-मुंडहवा रोड पर इमारत की नौवीं मंजिल पर स्थित मैग्नेटेल बीपीएस और कंसल्टेंट्स एलएलपी के कार्यालय पर छापा मारा।
छापे के दौरान, पांच मुख्य अभियुक्तों को गिरफ्तार किया गया था। उनकी पहचान खारदी से सरजीतसिंह गिरावतसिंह शेखावत के रूप में की गई, जो राजस्थान से मिलकर; अभिषेक अजय कुमार पांडे, मूल रूप से अहमदाबाद, गुजरात से; खड़ड़ी से श्रीमय परेश शाह और मूल रूप से अहमदाबाद से; लक्ष्मण अमरशिंह शेखावत, भी खड़ड़ी से और मूल रूप से अहमदाबाद से; और खराड़ी से एरोन अरुमान ईसाई, फिर से मूल रूप से अहमदाबाद से। पुलिस ने कहा कि तीन और फरार व्यक्तियों की खोज, करंसिंह सेखावत, संजय मोर, और केतन रावणन चल रहा है।
इन पांच, 123 कर्मचारियों के साथ – 111 पुरुषों और 12 महिलाओं सहित – नकली कॉल सेंटर में काम करते हुए पाया गया। ऑपरेशन शाम 6 से 2 बजे तक कार्य करता है, जो यूएस टाइम ज़ोन के साथ मेल खाता है। पुलिस के अनुसार, कर्मचारियों ने हजारों अमेरिकी नागरिकों से संपर्क किया और उन्हें विभिन्न धोखाधड़ी योजनाओं में फंसा दिया। वर्तमान में सभी 123 व्यक्तियों पर पूछताछ की जा रही है, और यदि उनकी भागीदारी स्थापित की जाती है, तो उचित कानूनी कार्रवाई की जाएगी।
संयुक्त पुलिस आयुक्त रंजन कुमार शर्मा ने कहा कि जब्त किए गए लैपटॉप और डेस्कटॉप के विश्लेषण से वीपीएन सॉफ्टवेयर सहित कई संदिग्ध अनुप्रयोगों के उपयोग का पता चला है। कॉलर मिक्स का उपयोग करते हुए, आरोपी अपने मोबाइल फोन पर हमसे नागरिकों से संपर्क करेंगे और उन्हें ‘डिजिटल अरेस्ट’ के साथ धमकी देकर, उन्हें गिफ्ट कार्ड खरीदने के लिए मजबूर करें।
शर्मा ने बताया, “वे अमेरिकी पीड़ितों को समझाते हैं कि मादक पदार्थों की तस्करी के लिए उनके अमेज़ॅन खातों का दुरुपयोग किया जा रहा था और कानूनी परिणामों की धमकी दी जा रही थी जब तक कि तत्काल कार्रवाई, जैसे कि उपहार कार्ड खरीदने के लिए,” शर्मा ने समझाया।
उन्होंने कहा कि कॉल सेंटर जुलाई 2024 से खड़ड़ी में चालू था।
पुलिस उपायुक्त (DCP क्राइम) निखिल पिंगले ने कहा, “छापे के दौरान, हमने 64 लैपटॉप, 41 मोबाइल फोन, 4 राउटर, कर्मचारियों के पहचान पत्र, और स्क्रिप्ट – सभी को एक साथ मूल्यवान माना। ₹13.74 लाख। ” पिंगेल ने कहा कि, अब तक, आरोपी को अमेरिकी नागरिकों को विशेष रूप से लक्षित करते हुए पाया गया था, लेकिन यह निर्धारित करने के लिए जांच जारी है कि क्या अन्य देशों के नागरिकों को भी लक्षित किया गया था।
मोडस ऑपरेंडी का विवरण देते हुए, पुलिस ने कहा कि आरोपी ने विभिन्न राज्यों के कर्मचारियों को काम पर रखा है, जो मासिक वेतन की पेशकश करते हैं ₹25,000 और ₹30,000, उनके संचार कौशल के आधार पर। एक निश्चित वेतन के अलावा, कर्मचारियों ने पीड़ितों से निकालने में कामयाब रहे राशि के आधार पर प्रोत्साहन प्राप्त किया। भर्ती के लिए शैक्षिक योग्यताएं प्राथमिकता नहीं थीं। इसके बजाय, कर्मचारियों को एक विस्तृत अंग्रेजी स्क्रिप्ट का उपयोग करके प्रशिक्षित किया गया था, जिससे वे अमेरिकी नागरिकों के साथ प्रभावी ढंग से संवाद करने में सक्षम थे।
पुलिस का मानना है कि स्क्रिप्टेड कम्युनिकेशन और नाइट शिफ्ट्स के संयोजन ने गिरोह को अतिरिक्त विदेशी भाषाओं को सीखने की आवश्यकता के बिना अपने संचालन का विस्तार करने में मदद की-अंग्रेजी बोलने वाले देशों में उनकी गतिविधियों को सीमित करने का एक महत्वपूर्ण कारक।
जांचकर्ताओं के अनुसार, अभियुक्त ने एक लाख अमेरिकी नागरिकों के दैनिक डेटा सेट प्राप्त किए, जो तब कोल्ड कॉलिंग के लिए कर्मचारियों के बीच वितरित किए गए थे। पुलिस अब इस डेटा के स्रोत की जांच कर रही है और इसे कैसे अधिग्रहित किया गया था।
जांच से आगे पता चला कि गिरफ्तार व्यक्ति एक बड़े पैमाने पर एक बड़े अंतरराष्ट्रीय साइबर क्राइम नेटवर्क का हिस्सा थे। विभिन्न भारतीय बैंकों का उपयोग करते हुए, उन्होंने धोखाधड़ी से अमेरिकी डॉलर को हवलदार चैनलों और क्रिप्टोकरेंसी में प्राप्त किया।
पुलिस ने कहा कि गिरोह ने अमेरिकी नागरिकों को लक्षित करने वाले अपने धोखाधड़ी के संचालन से 30,000 से 40,000 अमरीकी डालर की औसत मासिक आय उत्पन्न की।
यह भी सामने आया है कि गिरफ्तार किए गए पांचों में से प्रत्येक के पास अपने छोटे गिरोह थे, और साथ में उन्होंने बड़े पैमाने पर कॉल सेंटर का संचालन किया। कानून प्रवर्तन द्वारा पता लगाने से बचने के लिए, आरोपी ने अक्सर अपने संचालन के आधार को एक राज्य से दूसरे राज्य में स्थानांतरित कर दिया। पुणे में स्थापित करने से पहले, वे जयपुर, राजस्थान से काम कर रहे थे।
छापे में 20 पुलिस अधिकारी और 150 कांस्टेबल शामिल थे। सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 66 (सी) और 66 (डी) के साथ, भारतीय न्याया संहिता (बीएनएस) की धारा 316 (2), 318 (4), 61 (1), और 3 (5) के तहत साइबर पुलिस स्टेशन में एक मामला दर्ज किया गया है।
