मुंबई: बॉम्बे उच्च न्यायालय ने बुधवार को पुष्टि की ₹9.76-करोड़ पेनल्टी IL & FS Financial Services Ltd (IFIN) पर लगाए गए कंपनी के प्रदर्शन के बाद समय पर स्टैम्प ड्यूटी का भुगतान करने में विफल रहने के लिए। जस्टिस जितेंद्र जैन की एक एकल न्यायाधीश पीठ ने आईएल एंड एफएस ग्रुप फर्म द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें स्टैम्प ड्यूटी के ऊपर और ऊपर पेनल्टी की लेवी को चुनौती दी गई ₹7.07 करोड़, जो कंपनी के प्रदर्शन पर अदालत के आदेश के पंजीकरण के लिए देय था।
IL & FS (इन्फ्रास्ट्रक्चर लीजिंग एंड फाइनेंशियल सर्विसेज) ने 2007-08 में एक डिमर्गर से गुजरना शुरू किया, जिसमें IITS सहित IITS के लिए सहायक व्यवसायों को पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनियों के रूप में गठित किया गया था और IL & FS को निवेश पर केंद्रित एक होल्डिंग कंपनी में बदल दिया गया था और अपने समूह कंपनियों को उधार दिया गया था। कंपनी अधिनियम, 1956 के तहत बॉम्बे हाई कोर्ट के संचालन के बाद, अप्रैल 2008 में डेमरेगर स्कीम को मंजूरी दे दी गई, कंपनी ने स्टैम्प ड्यूटी के स्थगन के लिए स्टैम्प के कलेक्टर के साथ दस्तावेज़ दर्ज किया।
कंपनी बाद में स्टैम्प के कलेक्टर द्वारा मांगी गई दस्तावेजों और सूचनाओं की आपूर्ति करने में विफल रही, जिसके परिणामस्वरूप कलेक्टर ने 19 दिसंबर, 2014 को स्टैम्प ड्यूटी और पेनल्टी के भुगतान के लिए एक मांग पत्र जारी किया।
31 दिसंबर 2014 को, स्टैम्प के कलेक्टर ने कंपनी को एक मांग नोटिस जारी किया, जिससे उन्हें भुगतान करने का निर्देश दिया गया ₹स्टैम्प ड्यूटी की ओर 7.07 करोड़ ₹महाराष्ट्र स्टैम्प अधिनियम, 1958 के तहत दंड की ओर 9.76 करोड़।
कंपनी ने स्टैम्प ड्यूटी को स्वीकार कर लिया, लेकिन जनवरी 2015 में मुख्य नियंत्रण राजस्व प्राधिकरण (CCRA) के समक्ष जुर्माना लगाने का विरोध किया। 25 मार्च, 2015 को, CCRA ने कंपनी द्वारा स्टैम्प ड्यूटी जमा करने के बाद जुर्माना के लिए पुनर्प्राप्ति कार्यवाही पर रुकने की अनुमति दी। CCRA द्वारा 2017 में कंपनी की याचिका को खारिज करने के बाद, यह उच्च न्यायालय से संपर्क किया।
उच्च न्यायालय से पहले, IL & FS ने तर्क दिया कि महाराष्ट्र स्टैम्प अधिनियम की धारा 31 (4) के अनुसार, 2% की दर पर जुर्माना केवल तभी लगाया जा सकता है जब अधिनियम की धारा 30 के तहत देय स्टैम्प ड्यूटी का भुगतान 60 दिनों के भीतर नहीं किया गया था, जिस तारीख से मांग की सूचना दी गई थी।
कंपनी ने तर्क दिया कि 25 मार्च, 2015 – CCRA के अंतरिम आदेश की तारीख – धारा 31 (4) के तहत मांग नोटिस की सेवा करने की तारीख थी और चूंकि इसने 27 मार्च, 2015 को स्टैम्प ड्यूटी का भुगतान किया था – अर्थात, उक्त अंतरिम आदेश के दो दिनों के भीतर – कोई डिफ़ॉल्ट नहीं था और परिणामस्वरूप, कोई दंड नहीं लगाया जा सकता था।
अदालत ने देखा कि 60-दिन की अवधि, सबसे अधिक, 19 दिसंबर, 2014 से शुरू होगी-वह तारीख जिस पर मांग पत्र जारी किया गया था; या 31 दिसंबर, 2014 – वह तारीख जिस पर मांग नोटिस जारी की गई थी; या 14 जनवरी, 2015 – तब कंपनी ने CCRA के साथ एक अपील दायर की।
“याचिकाकर्ता ने 19 दिसंबर, 2014 को स्टैम्प ड्यूटी वीडिव लेटर के भुगतान के भुगतान की देयता को स्वीकार करने के बाद उत्तरदाताओं (स्टैम्प्स के कलेक्टर) को अंतिम मांग नोटिस जारी करने के लिए 31 दिसंबर, 2014 को 60 दिनों के भीतर भुगतान करने में विफल रहा, जो 2 मार्च, 2015 को समाप्त हो जाएगा,” अदालत ने कहा, “कंपनी पर सजा की पुष्टि की।
