जीवन का स्वाद: भोजन बाँटना, विश्वास और संगति फैलाना

खेड़ पूना से छब्बीस मील की दूरी पर लगभग चार हजार निवासियों का एक शहर था। यह चर्च मिशन सोसाइटी (सीएमएस) के सबसे महत्वपूर्ण स्कूलों में से एक था जहां लड़कों को बाइबल के साथ-साथ धर्मनिरपेक्ष शिक्षा भी मिलती थी। सीएमएस ने अभी-अभी वहां काम शुरू किया था, और छोटी अंग्रेजी कक्षा में एक दर्जन से अधिक लड़के नहीं थे।

पूना डिवाइनिटी ​​स्कूल के प्रभारी रेवरेंड आरएस हेवुड उस समय खेड़ में थे। उन्होंने मजिस्ट्रेट “मामलतदार” से कहा कि उनकी सभी लालटेन स्लाइड बाइबिल चित्र हैं, लेकिन “मामलतदार” ने कोई आपत्ति नहीं की, इसलिए रेवरेंड ने ख़ुशी से अवसर का लाभ उठाया।

समारोह की शाम को, अदालत की दीवार के सामने एक चादर बिछा दी गई और लालटेन तैयार रखी गई। कलेक्टर अपनी पत्नी के साथ आये और “मामलतदार” भी। पुरस्कार वितरित किये गये और लालटेन शो शुरू हुआ। अंग्रेजी कक्षा का प्रभारी ईसाई मास्टर व्याख्या कर रहा था। क्रिसमस संदेश पर जोर देने का अवसर नहीं चूका। क्रिसमस का संदेश दोहरा था – ईश्वर की महिमा, और मनुष्यों के बीच सद्भावना।

शो के बाद सभी बच्चों को आटे और गुड़ से बने लड्डू दिये गये. कलेक्टर अपने साथ कुछ ताजे फल लाए थे जिन्हें बच्चों में वितरित किया गया।

यह सीएमएस द्वारा आयोजित भारत में पहला जादुई लालटेन संबोधन था। इन शोज़ ने लगभग हमेशा बड़े पैमाने पर दर्शकों को आकर्षित किया, जिनमें गाँवों के महत्वपूर्ण लोग भी शामिल थे। आयोजक मिशनरियों ने शो समाप्त होने के बाद अपने दर्शकों को पसंद आने वाली मिठाइयाँ और फल वितरित करने का ध्यान रखा। कई पादरी और श्रद्धेय इन सभाओं में स्थानीय भाषाओं में भीड़ को संबोधित करने के लिए जाने जाते थे।

यूरोपीय और अमेरिकी मिशनरी अपने धर्म का प्रचार करने के लिए अज्ञात भागों की ओर रवाना हुए। उन्होंने विदेशी तटों पर भाषाई विविधता का पता लगाया और भाषाओं पर इतनी मजबूत पकड़ हासिल की कि वे मूल निवासियों तक धार्मिक अवधारणाओं को समझाने में सक्षम हुए।

जेसुइट मिशनरियों ने प्रारंभिक आधुनिक दुनिया में फसलों, जानवरों, कृषि पद्धतियों और खान-पान के तरीकों के प्रसार में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जबकि उन्होंने अज्ञात भूमि में अपनी खाद्य संस्कृति को संरक्षित और पुन: पेश करने की कोशिश की, कई लोगों ने अधिकांश भाग के लिए स्थानीय व्यंजनों को भी अपनाया। पश्चिम से भोजन आयात करना कठिन और महंगा था, और उन्हें कई क्षेत्रों में अपना पेट भरने के लिए स्थानीय भोजन पर निर्भर रहना पड़ता था। उन्होंने सांस्कृतिक और वैचारिक आधार पर स्थानीय भोजन को घटिया, अस्वास्थ्यकर और यहां तक ​​कि जहरीला कहकर खारिज नहीं किया। मिशनरी अपने धर्म का प्रचार करने के मिशन पर थे, और इसके लिए, उन्हें जितना संभव हो सके स्थानीय आबादी के करीब रहने की आवश्यकता थी। सार्वजनिक रूप से मूल निवासियों के समान भोजन न करना उनके लक्ष्य के लिए हानिकारक होता।

पूना में कई मिशन काम कर रहे थे, उनमें से अधिकांश में बड़े स्कूल और अनाथालय थे। सेंट मैथ्यूज (सीएमएस) चर्च वेलेस्ले रोड, सिविल लाइंस में स्थित था, जो यहूदी आराधनालय के लगभग विपरीत था। चर्च के परिसर में ही सेंट मैथ्यूज डिवाइनिटी ​​स्कूल था, जिसे 1888 में रेवरेंड आरए स्क्वॉयर द्वारा शुरू किया गया था। इस इमारत में दो कक्षाओं और एक व्याख्यान कक्ष वाला एक स्कूल था।

डिवाइनिटी ​​​​स्कूल में हर साल कुछ भारतीय ईसाई, जो अपनी पत्नियों और परिवारों को अपने साथ लाते थे, अपने साथी देशवासियों के लिए अधिक कुशल प्रचारक बनने के लिए अध्ययन करते थे। हेवुड और उनके सहायक मुख्य रूप से स्थानीय भाषा मराठी का अध्ययन करने के बेहतर अवसर पाने के लिए एक छोटे मिशन-बंगले में रुके थे।

हर रविवार को सुबह आठ बजे, मराठी मण्डली पूजा के लिए इकट्ठी होती थी, और तमिल कॉलोनी के ईसाइयों को जगह देती थी, प्रत्येक की अपनी अलग भाषा और प्रभारी पादरी होते थे। तमिल मण्डली की देखभाल टिनेवेल्ली के एक तमिल कैटेचिस्ट जी येसुडियन द्वारा की जाती थी।

1895 में, तमिल मण्डली का वार्षिक क्रिसमस सदस्यता रात्रिभोज एक ख़ुशी का दृश्य था। इसके लिए, अंग्रेजी मिशनरियों सहित कई आगंतुकों को हमेशा सौहार्दपूर्ण निमंत्रण मिलता था। हेवुड के अनुसार, बाद वाला व्यक्तिगत रूप से “बैठने” में कामयाब रहा, लेकिन रात के खाने के बाद फिर से उठना उन घुटनों और पैरों के लिए अधिक कठिन ऑपरेशन था, जो ऐसी स्थिति के आदी नहीं थे।

रात्रिभोज डिवाइनिटी ​​स्कूल भवन के बड़े ऊपरी हॉल में हुआ जहाँ मासिक बैठकें, संडे स्कूल और अन्य सभाएँ नियमित रूप से आयोजित की जाती थीं। मेनू में कद्दू की सब्जी और पत्तों से बनी प्लेटों में उंगलियों से खाया जाने वाला चावल था।

आज के कॉलम की तस्वीर तमिल मण्डली के क्रिसमस रात्रिभोज के दौरान ली गई थी और जनवरी 1896 में “द क्रिश्चियन एडवोकेट” में प्रकाशित हुई थी। इसमें, येसुडियन, जो एक मेजबान के रूप में काम कर रहे थे, अपने घुटनों पर हाथ रखकर केंद्र में बैठे थे। सफेद वास्कट पहने और दाहिनी ओर सबसे आगे बैठे सज्जन अंग्रेजी कक्षा के ईसाई मास्टर थे। फोटो के बाईं ओर, हल्के सूट में, मंडली के मामलों में येसुडियन के प्रमुख सहायकों में से एक खड़ा था। उसके हाथ में एक बड़ी थाली थी जिसमें “बूंदी” थी। ये बेसन की बनी छोटी-छोटी मीठी गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल गोल थालियां थी जिन्हें चीनी की चाशनी में डुबाया गया था। इन्हें अक्सर हिंदू मंदिरों में देवताओं को चढ़ाया जाता था और शादियों के दौरान मेहमानों को परोसा जाता था।

मण्डली के पुरुष और महिला दोनों सदस्यों को अपने सामने थालियाँ लेकर साफ-सुथरी पंक्तियों में बैठे देखा जा सकता था। उन दिनों प्रचलित रिवाज के विपरीत, जहां महिलाएं पुरुषों के साथ खाना खाने नहीं बैठती थीं, फोटो में पुरुष और महिलाएं एक साथ बैठकर खाना खा रहे हैं। वे भारतीय पोशाक पहने हुए थे। वे भिन्न-भिन्न जातियों के रहे होंगे।

उपदेश के दौरान भोजन से संबंधित कई सांस्कृतिक मानदंडों को बनाए रखने से मूल निवासियों को “खाद्य सदमे” से बचाया गया। नया धर्म स्वीकार करने के बाद उन्हें अपनी खान-पान की आदतों में बदलाव नहीं करना पड़ा और इससे वे अधिक मिलनसार बन गए। भारत आने पर मिशनरियों, अधिकारियों और सैनिकों के बीच “खाद्य आघात” आम था और सरकार, मिशनों और व्यक्तियों द्वारा “यहाँ” और “वहाँ” के भोजन के बीच के अंतर को कम करने के प्रयास किए गए थे।

सेंट मैरी चर्च में, बॉम्बे के सूबा से संबंधित सैनिकों के लिए एक “मनोरंजन” आयोजित किया जाएगा। चाय के बाद, कई कैरोल्स और भजन गाए जाते थे, और फिर सभी परिसर में अलाव के चारों ओर घूमते थे, कहानियाँ सुनाते और सुनते थे, जब तक कि पड़ोसी घडि़यालों ने चेतावनी नहीं दी कि क्रिसमस का दिन लगभग खत्म हो गया था।

बैरक और मेस में, मेनू में आम तौर पर टमाटर का सूप, रोस्ट टर्की, रोस्ट पोर्क, फूलगोभी सफेद रोस्ट और क्रीमयुक्त आलू, नए मटर और कीमा पाई शामिल होते थे। मिठाई ब्रांडी के साथ क्रिसमस पुडिंग थी। बीयर, नींबू पानी, मिश्रित मेवे और पनीर बिस्कुट भी परोसे गए। प्रत्येक सैनिक को सिगरेट का एक पैकेट उपहार में दिया गया। इस मेनू ने “पश्चिमी” को मूल निवासी से अलग कर दिया।

किसी देश की खाद्य प्रणाली परंपराओं और सामूहिक पहचान का भंडार है और प्रतिनिधित्व और सांस्कृतिक आदान-प्रदान के लिए एक महत्वपूर्ण माध्यम है। क्रिसमस के दौरान पूना में भोजन की रस्में प्रदर्शित करती हैं कि कैसे भोजन व्यक्तिगत और सामाजिक क्षेत्रों में संस्कृति-संस्करण, एक अलग संस्कृति को आत्मसात करने का एक शक्तिशाली मार्ग है।

चिन्मय दामले एक शोध वैज्ञानिक और भोजन प्रेमी हैं। वह यहां पुणे की खाद्य संस्कृति पर लिखते हैं। उनसे chinmay.damle@gmail.com पर संपर्क किया जा सकता है