रविवार को बेंगलुरु के कामकशिपल्या में विजय सिनेमा के बाहर तनाव भड़क गया, क्योंकि कामल हासन की आगामी फिल्म ठग जीवन की रिलीज़ के विरोध में कर्नाटक रक्षान वेदिक (केआरवी) के सदस्य एकत्र हुए। संगठन फिल्म पर राज्यव्यापी प्रतिबंध की मांग कर रहा है, यह आरोप लगाते हुए कि अनुभवी अभिनेता ने कन्नड़ भाषा का अपमान किया।
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प्रवीण शेट्टी के नेतृत्व में, प्रदर्शनकारियों ने फिल्म की स्क्रीनिंग के खिलाफ थिएटर अधिकारियों को चेतावनी दी। फ्लैशपॉइंट एक विवादास्पद बयान का अनुसरण करता है हासन ने कथित तौर पर चेन्नई में एक प्रचारक कार्यक्रम के दौरान बनाया था, जहां उन्होंने कथित तौर पर दावा किया था कि “कन्नड़ तमिल से पैदा हुआ है।” इस टिप्पणी ने कर्नाटक भर में बैकलैश की एक लहर को ट्रिगर किया, जिसमें कार्यकर्ताओं ने हासन पर राज्य की भाषाई विरासत को पूरा करने का आरोप लगाया।
एएनआई से बात करते हुए, प्रवीण शेट्टी ने कहा, “कमल हासन ने कन्नड़ का अपमान किया है। हमने विजय सिनेमा के प्रबंधन को सूचित किया है कि इस फिल्म को यहां रिलीज करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है। यदि कर्नाटक में ठग जीवन की स्क्रीनिंग की जाती है, तो राज्य सरकार को किसी भी गिरावट के लिए जिम्मेदारी लेने के लिए तैयार होना चाहिए।”
अभिनेता की टिप्पणियों के बाद के दिनों में राज्य भर में विरोध प्रदर्शन, कर्नाटक फिल्म चैंबर ऑफ कॉमर्स (केएफसीसी) की औपचारिक प्रतिक्रिया में समापन हुआ। चैंबर ने राज्य के भीतर फिल्म की रिलीज़ पर प्रतिबंध लगा दिया है, जो कन्नड़ संगठनों के साथ एकजुटता में खड़ा है, जो हासन से माफी मांगने की मांग कर रहा है।
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बढ़ते दबाव के बावजूद, कमल हासन ने अपना मैदान खड़ा किया है। चेन्नई में DMK मुख्यालय के बाहर संवाददाताओं को संबोधित करते हुए, उन्होंने एक माफी जारी करने से इनकार कर दिया, जिसमें मुक्त भाषण के अपने अधिकार का दावा किया गया। “यह एक लोकतंत्र है। मैं कानून और न्याय में विश्वास करता हूं। कर्नाटक, आंध्र प्रदेश, और केरल के लिए मेरा स्नेह वास्तविक है – अच्छे इरादों के साथ कोई भी ऐसा संदेह नहीं होगा। अगर मैं गलत हूं, तो मैं माफी मांगूंगा। यदि नहीं, तो मैं नहीं करूंगा,” हसान ने कहा।
अभिनेता ने यह भी स्वीकार किया कि उन्हें अतीत में इसी तरह के खतरों का सामना करना पड़ा था, लेकिन उन्होंने कहा कि वह राजनीतिक दबाव या भावनात्मक जबरदस्ती को नहीं झुकेंगे।