जब मेरे भाई -बहन और मैं छोटे थे, तो हमने आयातित चॉकलेट बॉक्स से रिब्ड फैंसी शीट को बचाया। आपके जन्मदिन से एक हफ्ते पहले, स्वतंत्रता दिवस, हम उन्हें नारंगी और हरे रंग के बैंड के साथ पेंट करेंगे, केंद्र में एक नीला पहिया – हमारे स्वयं के हस्तनिर्मित झंडे, नाजुक लेकिन भयंकर रूप से हमारा।
आपके जन्मदिन की सुबह, हम झंडे के लिए जल्दी जागते थे, पहले स्कूल में और फिर मेरे पिता के साथ, अक्सर मुख्य अतिथि, मेरी माँ के साथ, मेरी, मेरी भाई -बहन, और मैं अपने सबसे अच्छे पारंपरिक कपड़ों में। झंडा उठने के बाद और मेरे पिता ने हिचकिचाहट हिंदी में बात की, हम सभी राष्ट्रगान गाते रहे। इसके बाद, आपको एक जीवित उपस्थिति की तरह महसूस हुआ।
कॉलेज में, आप उग्र बहस का विषय बन गए – मस्तिष्क नाली के बारे में, उस युवा के बारे में जो सब्सिडी वाली शिक्षा लेती थी और अमेरिका के लिए रवाना होती थी। मैंने शेक्सपियर, कीट्स और हार्डी का अध्ययन किया, लेकिन अपने खाली समय में मैंने भारत की खोज और सत्य के साथ अपने प्रयोगों की ओर रुख किया। आप अभी भी एक भावनात्मक वास्तविकता थे।
फिर वे साल आए जब मैंने शायद ही कभी आपके बारे में सोचा था। मैं अपने बुलबुले में व्यस्त था – एक कैरियर का निर्माण, शिशुओं को बढ़ाना, और केवल आपको उन कहानियों में मांगा गया जो मैंने अपने बच्चों के लिए चुनी हैं – चित्रा दिव्कारुनी के विजय गीत, द टेल ऑफ़ अ लिटिल बंगाली गर्ल इन द फ्रीडम स्ट्रगल; कैथरीन लास्की द्वारा जाहनारा जैसी महिलाओं के खाते। बाद में, निखिल गुलाटी द्वारा सिंधु घाटी के लोगों के एक ग्राफिक इतिहास की खोज करने के लिए और भी किताबें थीं, जो अश्विता जयकुमार द्वारा सम्राटों की रसीली सचित्र पुस्तक, मेनाका रमन द्वारा थुम्बा से टोपी रॉकेट जैसी चित्र पुस्तकें। मैंने उन्हें अपनी बेटियों के लिए, दोस्तों के बच्चों के लिए, और अपने लिए खरीदा।
अब तक आपकी आर्थिक सीमाएं खुल गईं, और आयातित चॉकलेट बॉक्स किराने की अलमारियों पर खुलकर बैठे। झंडे अब हाथ से पेंट नहीं किए गए थे, लेकिन आपके बड़े दिन से एक सप्ताह पहले ट्रैफिक लाइट में छोटे लड़कों द्वारा थोक में बेचे गए थे।
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मुझे आप की वास्तविकता से प्यार था, हम सभी ने किया। हमारी तीन लड़कियां मल्शेज घाट या माथेरान में मानसून सप्ताहांत के लिए वृश्चिक में जमा हो रही हैं; कोंकन ट्रेन की सवारी; दिल्ली के लोधी उद्यानों में ऐतिहासिक सैर; पंजाब के मैदानों से मनाली के पहाड़ों तक की सड़क यात्राएं। लेकिन जैसा कि हम आपके स्पैंकिंग नए राजमार्गों पर पहुंचे, खुशी के साथ भी अपराधबोध आया – यह अहसास कि हम विशेषाधिकार प्राप्त भारतीय थे जो आपकी सुंदरता को देखने में सक्षम थे।
लड़कियां बढ़ती गईं। एक ने वेल्लोर में इंजीनियरिंग का अध्ययन किया। एक अन्य ने बेंगलुरु में अपने सिलिकॉन घाटी में अपना कैरियर बनाया। सबसे कम उम्र के लोगों ने दिल्ली में अपना घर बनाया, संसद और नागरिकों के साथ काम करते हुए लोकतंत्र को मजबूत किया।
उन वर्षों में मैंने हर दिन आपके बारे में सोचा था, लेकिन एक क्षणभंगुर तरीके से जब मैं पुलों के ढहने, जंगलों को कम करने और पत्रकारों की हत्या के बारे में पढ़ता हूं। मैं अपने विशेषाधिकार के लिए दोषी महसूस करता रहा, और आपके लिए नहीं लड़ने के लिए, जिस तरह से मेरे कई देशवासियों और देशवासी थे।
मैंने इन नेशन बिल्डर्स के संस्मरणों को पढ़ा – अर्थशास्त्री देवकी जैन, मैडम सर: द स्टोरी ऑफ बिहार की पहली महिला आईपीएस ऑफिसर ऑफ मंजरी जारुहार, लैंड, गन्स, कास्ट, वुमन: द स्टोरी ऑफ बिहार की पहली महिला आईपीएस ऑफिसर: द स्टोरी ऑफ़ ए लैप्स्ड क्रांतिकारी और व्यक्तिगत रूप से अरुना रॉय द्वारा राजनीतिक है।
पढ़ना करने का विकल्प बन गया। इससे आपको दूर से प्यार करना आसान हो गया। अपने बुक क्लब के साथ, मैंने आपकी कई भाषाओं में से एक में एक भारत रीडिंग प्रोजेक्ट: वन बुक प्रत्येक राज्य की शुरुआत की। हम के द्वारा हैंगवुमन जैसे अविस्मरणीय कार्यों को पढ़ते हैं। आर मीरा और कई जो मैं हूं: नागालैंड से लेखन, सभी असहज सत्य के साथ फूट रहे हैं। मैंने अपने गले में एक गांठ के साथ पेरुमल मुरुगन द्वारा पनाची के अंतिम पृष्ठ को बदल दिया, लेकिन फिर मैंने किताब बंद कर दी और अपने दिन के साथ चला गया।
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आज, मैं अपने विश्वासघातों को जोड़ता हूं: टूटे हुए पुलों का मैंने विरोध नहीं किया, जिन जंगलों को मुझे पसंद आया, लेकिन उन्होंने नहीं बचा। मुझे पता है कि मैं आपके 1.4 बिलियन में से एक हूं, लेकिन इस दिन, आपका जन्मदिन, मैं आपसे वादा करता हूं कि जब मैं अभी भी पढ़ूंगा, तो मैं भी करूंगा। मुझे पता है कि राहुल भाटिया की द आइडेंटिटी प्रोजेक्ट के बारे में पढ़ना पर्याप्त नहीं है – मैं उसे अपने छात्रों से बात करने के लिए आमंत्रित करूंगा, एक बुक क्लब की बातचीत को अपने नागरिक कर्तव्यों के बारे में सोचकर सौ युवा दिमागों में बदल दूंगा। शायद यह ज्यादा नहीं है। लेकिन यह एक शुरुआत है।
प्यार और कृतज्ञता के साथ, सोन्या
और आपके लिए, प्रिय पाठक, एक सवाल – आपका एक ठोस कदम क्या है?
(सोन्या दत्ता चौधरी एक मुंबई-आधारित पत्रकार हैं और सोन्या की बुक बॉक्स की संस्थापक हैं, एक बेस्पोक बुक सेवा है। प्रत्येक सप्ताह, वह आपको विशेष रूप से क्यूरेट की गई पुस्तकों को लाती है, जो आपको लोगों और स्थानों की एक बड़ी समझ प्रदान करती हैं। यदि आपके पास कोई पढ़ने की सिफारिशें हैं या पढ़ने की दुविधाएं हैं, तो सोनिसबुकबॉक्स।
