मुंबई: प्रतिष्ठित भौतिक विज्ञानी और शिक्षाविद् प्रोफेसर एचसी प्रधान का लंबी बीमारी के बाद 79 वर्ष की आयु में 26 दिसंबर को निधन हो गया। शिक्षा, अनुसंधान और विज्ञान संचार में उनके अपार योगदान ने एक स्थायी विरासत छोड़ी है।
प्रोफेसर प्रधान, जो जुलाई 2011 में टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च (टीआईएफआर) के तहत होमी भाभा सेंटर फॉर साइंस एजुकेशन (एचबीसीएसई) के वरिष्ठ प्रोफेसर और केंद्र निदेशक के रूप में सेवानिवृत्त हुए, का एक विशिष्ट शैक्षणिक रिकॉर्ड था। अपनी बीएससी (1965) और एमएससी (1967) दोनों परीक्षाओं में मुंबई विश्वविद्यालय में टॉप करते हुए, उन्होंने 1971 में मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) से सैद्धांतिक परमाणु भौतिकी में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। मैकमास्टर विश्वविद्यालय और यूनिवर्सिटी ऑफ़ यूनिवर्सिटी में पोस्टडॉक्टरल फ़ेलोशिप पूरी करने के बाद विस्कॉन्सिन, वह शिक्षण के अपने जुनून को आगे बढ़ाने के लिए भारत लौट आए।
प्रोफेसर प्रधान ने अपने शिक्षण करियर की शुरुआत रामनारायण रुइया कॉलेज, मुंबई से की। 1988 में, वह एचबीसीएसई में शामिल हुए और आगे चलकर संकाय के डीन (1999-2008) और बाद में केंद्र निदेशक (2008-2011) बने। उन्होंने अनुसंधान और आउटरीच दोनों में संस्थान के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। प्रोफेसर प्रधान का शोध परमाणु भौतिकी, भौतिकी, गणित और विज्ञान शिक्षा तक फैला हुआ है। उन्होंने भौतिकी और गणित में छात्रों की गलतफहमियों, प्रयोगशाला विकास और स्नातक भौतिकी के छात्रों के लिए क्षमता निर्माण जैसे क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित किया।
विशेष रूप से, वह आइसलैंड (1998) में अंतर्राष्ट्रीय भौतिकी ओलंपियाड में भारत की पहली भागीदारी के शिक्षक नेता थे और 2008 से 2011 तक विज्ञान और खगोल विज्ञान ओलंपियाड के लिए राष्ट्रीय संचालन समिति की अध्यक्षता की।
अनुसंधान और शिक्षण से परे, प्रोफेसर प्रधान एक विपुल लेखक, संपादक और वक्ता थे। उन्होंने 30 से अधिक पुस्तकें लिखी/संपादित कीं और एनसीईआरटी, इग्नू और वाईसीएमओयू के लिए पाठ्यपुस्तकों में योगदान दिया। मराठी में उनके पुरस्कार विजेता कार्यों में 100 से अधिक पॉप-विज्ञान लेख शामिल हैं, जो विज्ञान को सभी के लिए सुलभ बनाने की उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाते हैं। रेडियो पर, उन्होंने शिक्षा और विज्ञान पर 100 से अधिक वार्ताएँ दी हैं।
मराठी विश्व कोष (विश्वकोश) में प्रोफेसर प्रधान का योगदान विशेष रूप से उल्लेखनीय है। विज्ञान और प्रौद्योगिकी में जूनियर इनसाइक्लोपीडिया के प्रधान संपादक के रूप में, उन्होंने युवा शिक्षार्थियों तक ज्ञान का प्रसार सुनिश्चित किया। उन्होंने जीव विज्ञान और पर्यावरण पर 1,025 लेखों वाली चार भाग की श्रृंखला कुमार विश्व कोष के पूरा होने का भी निरीक्षण किया, इस परियोजना को उन्होंने एक अत्यंत संतुष्टिदायक मील का पत्थर बताया।
प्रोफेसर प्रधान एक विद्वान से कहीं अधिक थे; वह एक दयालु गुरु और सच्चे दूरदर्शी थे। उनकी विनम्रता, दयालुता और शिक्षा के प्रति समर्पण ने अनगिनत लोगों के जीवन को प्रभावित किया। उनके निधन से अकादमिक जगत ने एक मार्गदर्शक सितारा खो दिया है।
लेखक सथाये कॉलेज, मुंबई के प्रिंसिपल और भौतिकी के विद्वान हैं
