सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को अरवली पहाड़ियों में अवैध खनन को जारी रखने पर गंभीर चिंता व्यक्त की और केंद्र को पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण पर्वत श्रृंखलाओं की एक सामान्य परिभाषा में पहुंचने के लिए अंतिम दो महीने की समय सीमा दी।
मुख्य न्यायाधीश भूषण आर गवई की अध्यक्षता में एक बेंच ने एक केंद्र के नेतृत्व वाली समिति को बताया कि वह जुलाई 2024 की अपनी मूल समय सीमा को पहले ही याद कर चुकी थी और इसे पूरा करने के लिए इसे पूरा करने के लिए इसे “अंतिम अवसर” दिया था, जिसमें कोई और विस्तार नहीं था। मामले को जुलाई में सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया गया है।
बेंच ने कहा, “यह आदेश 9 मई, 2024 का है। इस बीच, राज्यों को हमें बताना होगा कि आप अवैध खनन सुनिश्चित करने के लिए क्या कार्रवाई कर रहे हैं,” बेंच ने कहा, जिसमें जस्टिस एजी मासी भी शामिल है।
सीनियर एडवोकेट के परमेश्वर ने एमिकस क्यूरिया के रूप में अदालत की सहायता करते हुए, स्थिति की एक गंभीर तस्वीर चित्रित की। “अरवली पहाड़ियों में बड़े पैमाने पर अवैध खनन चल रहा है। नियामक तंत्र गड़बड़ हो जाता है। यदि राज्यों को अरवल्ली पहाड़ियों की रक्षा के लिए कोई दिलचस्पी थी, तो उन्हें अब तक रिपोर्ट के साथ बाहर आना चाहिए था।”
केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय के सचिव, दिल्ली, हरियाणा, राजस्थान और गुजरात के वन विभाग के सचिवों और भारत के वन सर्वेक्षण, भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण, भारत और मध्य सशक्त समिति के प्रतिनिधियों के प्रतिनिधियों को शामिल करने वाली समिति ने 9 मई, 2024 आदेश के माध्यम से मूल दो महीने की समय सीमा के बाद से तीन बार विस्तार की मांग की है।
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भती, केंद्र के लिए उपस्थित हुए, ने कहा कि समिति ने संयुक्त बैठकें आयोजित की थीं और रिपोर्ट अपनी “तैयारी के अंतिम चरण” में थी।
केंद्रीय सशक्त समिति द्वारा एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने के बाद एक समान परिभाषा की आवश्यकता यह दिखाती है कि कैसे अरवल्ली हिल्स या तो अपरिभाषित हैं या उन तरीकों से परिभाषित किए गए हैं जो अवैध खनन की सुविधा प्रदान करते हैं।
एक शानदार उदाहरण राजस्थान की परिभाषा है जिसमें अरवलिस के हिस्से के रूप में केवल 100 मीटर से ऊपर की पहाड़ियों को शामिल किया गया है, जो 0-99 मीटर के बीच खनन गतिविधियों को सक्षम करता है। अदालत ने पहले इस “100-मीटर नियम” की बहुत ही समस्याग्रस्त के रूप में आलोचना की थी, टिप्पणी करते हुए: “यदि क्षेत्र में ढलान का समर्थन नहीं है, तो भूमि बंजर हो जाएगी। अन्य ढलानों के साथ अरवल्ली के रूप में कुछ संरचना होने का उद्देश्य क्या है।”
2018 के वन सर्वेक्षण ऑफ इंडिया की रिपोर्ट में पता चला है कि राजस्थान और हरियाणा में अरवलिस में 3,000 से अधिक अवैध खनन स्थलों की खोज की गई थी, जबकि 31 पहाड़ी अवैध खनन के कारण गायब हो गए थे।
अदालत ने पट्टे के नवीकरण की मांग करने वाले खनिकों से आवेदनों को भी संबोधित किया। राजस्थान में संगमरमर उत्पादकों का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता मनिंदर सिंह ने कहा कि उनके पट्टे मार्च में समाप्त हो गए थे और राज्य ने 9 मई के आदेश का हवाला देते हुए नवीकरण से इनकार कर दिया था।
सिंह ने कहा, “हम जल्द से जल्द उत्पन्न होने वाली रिपोर्ट के पक्ष में हैं। लेकिन तब तक, हमारी आजीविका बंद हो गई है।”
अदालत ने स्पष्ट किया कि प्रतिबंध केवल नए लाइसेंस पर लागू होते हैं, न कि नवीकरण, और निर्देशित राज्यों को खनिकों के आवेदनों का जवाब देने के लिए।
परमेश्वर ने सुझाव दिया कि एक बार परिभाषा को अंतिम रूप देने के बाद, व्यक्तिगत खनन अनुप्रयोगों को अगले 50-100 वर्षों के लिए पूरे अरवल्ली रेंज की वहन क्षमता पर विचार करना चाहिए। उन्होंने पूरी रेंज में प्रतिबंध लगाने की सिफारिश की और यह सुनिश्चित किया कि कोई नया खनन पट्टे नहीं दिए गए।
अरवल्ली रेंज एक महत्वपूर्ण जलवायु अवरोध के रूप में कार्य करती है, जो थार रेगिस्तान से पूर्व की ओर हवाओं को अवरुद्ध करती है और दिल्ली को सूखी, शुष्क स्थितियों का अनुभव करने से रोकती है।
सुप्रीम कोर्ट ने 2002 में हरियाणा और राजस्थान में पूरे अरवल्ली क्षेत्र में खनन गतिविधियों पर प्रतिबंध लगा दिया था, जब केंद्रीय सशक्त समिति की रिपोर्टों ने संकेत दिया कि अवैध खनन ने 25% सीमा का सेवन किया था।
अदालत ने पहले संकेत दिया है कि सतत विकास और पर्यावरण संरक्षण के बीच एक संतुलन होना चाहिए।
