उमरंगसो मामले की जानकारी रखने वाले अधिकारियों ने बताया कि असम की एक कोयला खदान में फंसे मजदूरों तक पहुंचने के प्रयास शुक्रवार को तेज हो गए, क्योंकि बचावकर्मियों ने खदान के अंदर पानी का स्तर कम कर दिया। उन्होंने बताया कि मजदूरों का सुपरवाइजर, जो आपदा के बाद से फरार है। गिरफ्तार किया गया।
गुवाहाटी में, मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने कहा कि खदान पहले राज्य के खान और खनिज विभाग द्वारा चलाई जाती थी, लेकिन 12 साल पहले इसे छोड़ दिया गया था, उन्होंने सोमवार के खनन अभियान को “अवैध” बताया।
राज्य के दिमा हसाओ जिले में चल रहे बचाव कार्य को गुरुवार को निलंबित कर दिया गया क्योंकि अधिकारी खदान में अनुमानित 100 फीट पानी को कम करने में असमर्थ दिखे, अधिकारियों ने सुझाव दिया कि एक भूमिगत जलभृत लगातार मुख्य गड्ढे और सुरंगों में पानी भर रहा था।
“हमने शुक्रवार को पानी निकालने के लिए पांच पारंपरिक पंपों का इस्तेमाल किया, जिसके परिणामस्वरूप खदान में पानी का स्तर लगभग 7 मीटर (लगभग 23 फीट) नीचे चला गया। आस-पास की अन्य खदानों से पानी निकालने की प्रक्रिया भी चल रही है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उन खदानों का पानी उस खदान में न जाए जहां दुर्घटना हुई थी, ”असम राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (एएसडीएमए) के सीईओ जीडी त्रिपाठी ने कहा।
उन्होंने कहा कि कोल इंडिया लिमिटेड द्वारा प्रदान किया गया एक उच्च तीव्रता वाला पंप, जो प्रति मिनट लगभग 2,250 लीटर पानी निकाल सकता है, को शनिवार से पानी निकालने की प्रक्रिया में लगाया जाएगा, जिससे बचाव प्रयासों को गति मिलेगी।
“कोल इंडिया लिमिटेड के हेवी-ड्यूटी पंप को स्थापित करने की प्रक्रिया चल रही है, जिसे भारतीय वायु सेना ने गुरुवार को नागपुर से उड़ाया था। एक बार जब वह पंप शनिवार को चालू हो जाएगा, तो हमें उम्मीद है कि खदान का जल स्तर काफी कम हो जाएगा, ”त्रिपाठी ने कहा।
अधिकारियों का कहना है कि श्रमिकों को बचाने के लिए पहले खदान को खाली करना जरूरी है, जो मुख्य खदान से जुड़ी कई रैट होल खदानों में से एक में मलबे के पीछे फंसे हो सकते हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि कोई भी श्रमिक अभी भी जीवित है या नहीं।
स्थानीय निवासियों ने बताया कि सोमवार सुबह करीब 9 बजे करीब 40 लोग खदान में घुसे। मामले से परिचित अधिकारियों ने कहा है कि श्रमिकों ने संभवतः पानी के किसी स्रोत से टकराकर खदान में पानी भर दिया है, जबकि अधिकांश श्रमिक भागने में सफल रहे, नौ से 15 के बीच फंस गए थे। बुधवार को नेपाल निवासी गंगा बहादुर श्रेथो का शव खदान से बरामद किया गया.
फंसे हुए श्रमिकों की सही संख्या अभी भी ज्ञात नहीं है, क्योंकि अवैध संचालन का कोई रिकॉर्ड नहीं रखा गया था। पुनीश नुनिसा, जो खदान का संचालन कर रही थी और फंसे हुए श्रमिकों को काम पर लगा रही थी, को मंगलवार को गिरफ्तार कर लिया गया और उसके खिलाफ मामला दर्ज किया गया।
शुक्रवार को, पुलिस ने हनान लस्कर को गिरफ्तार कर लिया, जो श्रमिकों का “सरदार” (पर्यवेक्षक) था और सोमवार की आपदा के बाद खदान स्थल से भाग गया था।
“खनिकों का ‘सरदार’, जो 6 जनवरी को घटना के तुरंत बाद खदान स्थल से भाग गया था, को व्यापक तलाशी अभियान के बाद गुरुवार को गिरफ्तार कर लिया गया। मामले के सिलसिले में यह दूसरी गिरफ्तारी है, ”एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा।
यह खदान असम के एक दूर-दराज के जिले में है, जहां ऐसे कई कच्चे कार्य होते हैं, जहां कार्य अनियमित होते हैं और मजदूर अक्सर सुरक्षा उपकरणों के बिना काम करते हैं। राज्य की राजधानी में पत्रकारों से बातचीत में, हिमंत ने कहा: “यह एक परित्यक्त खदान थी, अवैध नहीं। यह खदान 12 साल पहले तक कानूनी रूप से असम खान और खनिज विभाग द्वारा संचालित की जाती थी। सोमवार पहला दिन था जब मजदूर खदान में दाखिल हुए. संचालकों द्वारा कुएं में खनन शुरू करने का निर्णय अवैध था।
