इस सप्ताह सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने केवल दो दिनों में कम से कम 50 उम्मीदवारों का साक्षात्कार लिया, उच्चतम न्यायालय की नियुक्तियों के लिए एक बार में आम तौर पर आमने-सामने की बातचीत के लिए एक रिकॉर्ड स्थापित किया, और पेपर क्रेडेंशियल्स पर व्यक्तित्व मूल्यांकन के लिए कोलेजियम के बदलाव को मजबूत किया।
मंगलवार और बुधवार को, भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) भूशान आर गवई और जस्टिस सूर्य कांत और विक्रम नाथ, सुप्रीम कोर्ट के शीर्ष तीन न्यायाधीशों ने न्यायिक अधिकारियों और वकीलों के साथ मध्य प्रदेश, पंजाब और हरियाणा, पात्ना, राजदा के उच्च न्यायालयों के लिए सिफारिश की गई न्यायिक अधिकारियों और वकीलों के साथ व्यापक एक-पर-एक बातचीत की।
विकास से परिचित लोगों ने कहा कि कॉलेजियम ने इन इंटरैक्शन के लिए “ओवर एंड ओवर” पारंपरिक वीटिंग प्रक्रिया का विकल्प चुना, जिसमें आमतौर पर न्यायिक प्रदर्शन की समीक्षा करना, खुफिया ब्यूरो के इनपुट की तलाश करना, और मुख्यमंत्री और राज्यपाल के विचारों पर विचार करना शामिल है, इसके अलावा कानून मंत्रालय के तहत न्याय विभाग के इनपुट के अलावा।
“इन इंटरैक्शन का उद्देश्य लिखित रिकॉर्ड से परे जाना है और उम्मीदवार के व्यक्तित्व, स्वभाव और समग्र उपयुक्तता की भावना प्राप्त है,” ऊपर उद्धृत व्यक्तियों में से एक ने कहा कि बैठकें सुप्रीम कोर्ट में दो दिनों में दो बैचों में आयोजित की गईं।
विशेष रूप से, यह कदम तब भी आता है जब सुप्रीम कोर्ट अपनी पारंपरिक गर्मियों की अवकाश में है, जिससे इस अभ्यास का पैमाना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। विकास ने सीजेआई गवई के गर्मियों की छुट्टी को “आंशिक अदालत के कार्य दिवसों” के रूप में फिर से शुरू करने के फैसले के साथ संरेखित किया, जिसके दौरान सीजेआई के नेतृत्व वाले शीर्ष बेंचों ने मई के अंतिम सप्ताह के दौरान कई मामलों को सुना। 26 मई और 13 जुलाई के बीच “आंशिक कार्य दिवस” के दौरान तत्काल और नियमित मामलों को सुनने के लिए सप्ताह में पांच दिन दो या तीन बेंच काम कर रहे हैं, जबकि न्यायाधीश विस्तृत निर्णय लिखने और आगामी मामलों के लिए तैयार करने के लिए समय का उपयोग कर रहे हैं।
अब, शीर्ष न्यायालय के प्रशासनिक और संस्थागत पक्ष, विशेष रूप से कॉलेजियम के काम को भी इस आंशिक कार्य शासन के तहत लाया गया है। “संदेश स्पष्ट है कि शीर्ष अदालत में न्यायिक और प्रशासनिक कार्य अदालत के कैलेंडर के साथ नहीं रुकता है। यह अवकाश के दौरान भी संस्थागत गति बनाए रखने के इरादे का प्रदर्शन है,” एक अन्य व्यक्ति ने कहा।
नवीनतम कदम पिछले साल के अंत में एक पूर्ववर्ती सेट का अनुसरण करता है जब तत्कालीन CJI संजीव खन्ना के तहत कॉलेजियम ने व्यक्तिगत रूप से साक्षात्कार करने वाले उम्मीदवारों की प्रथा को पुनर्जीवित किया। जैसा कि दिसंबर 2024 में HT द्वारा पहली बार रिपोर्ट किया गया था, कॉलेजियम ने विभिन्न उच्च न्यायालयों के लिए उम्मीदवारों के साथ-साथ व्यक्ति की बैठकें आयोजित की थीं।
व्यक्तिगत साक्षात्कारों के पुनरुद्धार को उस समय न्यायिक आचरण और उपयुक्तता के बारे में बढ़ती चिंताओं की प्रतिक्रिया के रूप में देखा गया था, विशेष रूप से इलाहाबाद उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति शेखर कुमार यादव को शामिल करने वाले विवाद के मद्देनजर, जिनकी भड़काऊ टिप्पणियां मुस्लिम समुदाय को लक्षित करती हैं और एक वीएचपी इवेंट में हिरासत के बारे में बताती हैं।
उस समय, कॉलेजियम, जिसमें जस्टिस गवई और कांट शामिल थे, ने न्यायाधीशों के स्वभाव और दृष्टिकोण की अधिक प्रत्यक्ष और समग्र समझ की आवश्यकता का संकेत दिया था, जो सेवा रिकॉर्ड या खुफिया इनपुट से जोड़ा जा सकता है, उससे परे।
इंटरैक्शन का नवीनतम दौर, जो पैमाने और महत्वाकांक्षा में व्यापक हैं, कोलेजियम के नए दृष्टिकोण की एक प्रमुख विशेषता के रूप में व्यक्तिगत साक्षात्कार मॉडल को मजबूत करते हैं। यह एक विवाद के मद्देनजर भी आता है जिसमें बैठे उच्च न्यायालय के न्यायाधीश, न्यायमूर्ति यशवंत वर्मा शामिल हैं, जो मार्च में दिल्ली में अपने निवास से नकदी ढोना के आरोपों से जूझ रहे हैं।
5 मई को, तीन सदस्यीय इन-हाउस पूछताछ समिति ने अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की, जिसमें पुष्टि की गई कि नकद वास्तव में न्यायमूर्ति वर्मा के निवास पर पाया गया था, जो तब दिल्ली के उच्च न्यायालय के न्यायाधीश थे। इस नकदी को एक स्टोररूम में रखा गया था, जहां 14 मार्च को आग लग गई थी, जिसके बाद आग की सेवा के अधिकारियों और पुलिस, आग की लपटों में लगे हुए, एक बोरी में खड़ी आधी जला हुआ मुद्रा नोटों की खोज की। तब CJI संजीव खन्ना ने राष्ट्रपति द्रौपदी मुरमू और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को लिखकर जस्टिस वर्मा को हटाने की प्रक्रिया शुरू की, जिसमें कहा गया कि आरोप गंभीर थे और संविधान के तहत उनके हटाने के लिए कार्यवाही की शुरुआत की गई थी।
विशेष रूप से, इन इंटरैक्शन का संचालन करने वाली तीनों में न केवल वर्तमान CJI शामिल है, बल्कि अगले दो लाइन में भी शामिल हैं – न्यायमूर्ति सूर्या कांट नवंबर 2025 में CJI के रूप में संभालने के लिए तैयार हैं, इसके बाद फरवरी 2027 में न्यायमूर्ति विक्रम नाथ द्वारा। इस प्रक्रिया में उनकी संयुक्त भागीदारी अदालत के भविष्य के नेतृत्व में दृष्टि की निरंतरता पर प्रकाश डालती है।
ऊपर उद्धृत व्यक्तियों में से एक के अनुसार, उम्मीदवारों से संवैधानिक मूल्यों के बारे में उनकी समझ, कानूनी मुद्दों को दबाने और नैतिकता और संस्थागत जिम्मेदारी की भावना के बारे में विचार करने के लिए व्यापक प्रश्न पूछे गए थे।
“जबकि ये इंटरैक्शन बाध्यकारी नहीं हैं, वे कॉलेजियम को मूल्यवान गुणात्मक अंतर्दृष्टि के साथ प्रदान करते हैं। इसके अलावा, उम्मीदवार मूल्यांकन में वरिष्ठ न्यायाधीशों की व्यक्तिगत भागीदारी न्यायपालिका के नियुक्तियों के लिए विकसित होने वाले दृष्टिकोण को दर्शाती है, जो कि वरिष्ठता और योग्यता के अलावा, अखंडता, व्यक्तित्व और संतुलन पर जोर देती है,” व्यक्ति ने कहा।
