औपनिवेशिक भारत में अमेरिकी परोपकार के प्रयासों की एक कहानी

फिर भी भगवान ने मुझे और अधिक दिया;

और मेरे पास भोजन है, जबकि अन्य भूखे रहते हैं,

या दरवाजे से दरवाजे से भीख माँगता हूँ। ”

“क्रिश्चियन हेराल्ड”, एक अमेरिकी साप्ताहिक समाचार पत्र, इंजील ईसाई धर्म से संबंधित विषयों पर रिपोर्टिंग करते हुए, घर और विदेशों में मानवीय कारणों पर जोर देते हुए, इस तरह अमेरिकी ईसाइयों से अपील की कि वे पूना में श्रीमती कैरी ब्रुरे के अकाल राहत प्रयासों के लिए उदारता से दान करें। “भारत में पारित अकाल का खट्टा खट्टी, ईसाई दान में कास्टिंग में मिशनरियों के लिए एक विशेष अवसर के दरवाजे खोल दी है, हजारों भूखे वेफ की देखभाल”, यह लिखा है।

श्रीमती कैरी और रेव विलियम वीन ब्रुरे ने पूना में मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च के साथ मिशनरी थे। रेव विलियम पूना मराठी चर्च और सर्किट के एकमात्र प्रभार में थे। वह पंडिता रामबाई के मुक्ति मिशन के निर्माण में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे, जो बेघर लड़कियों और विधवाओं के लिए मंत्री थे। पंडिता रामबाई के अकाल राहत प्रयासों और इसके साथ जुड़े इंजील कार्यों पर महाराष्ट्र में बहुत चर्चा की गई है। हालांकि, ब्रुरेस जैसे अमेरिकी मिशनरियों द्वारा की गई राहत गतिविधियों को व्यापक रूप से ज्ञात नहीं किया जाता है।

1895 से 1899 तक के वर्ष भारत में अकाल और प्लेग के संयुक्त दुखों के लिए यादगार थे। अकाल का क्षेत्र देश के मध्य और उत्तरी प्रांतों में था, और सत्तर मिलियन की आबादी इससे कम या ज्यादा प्रभावित थी। बॉम्बे और कलकत्ता के अधिकारियों ने अकाल की स्थिति को इतने लंबे समय तक पहचान नहीं पाया, जब तक कि राजस्व ग्रामीण जिलों से जारी रहा, और सरकार द्वारा अपरिहार्य परिणाम को रोकने के लिए पहली बार में कोई प्रयास नहीं किया गया था – भोजन की इच्छा के लिए महान मृत्यु दर।

भारतीय नेताओं ने लोगों की दुर्दशा की ओर सरकार का ध्यान आकर्षित करने की कोशिश की, लेकिन अकाल को संगठित सहायता से पूरा नहीं किया गया। लोग आपूर्ति के लिए व्यर्थ खोज में, जगह -जगह, जगह -जगह, जगह -जगह, भटक गए, या भटक गए। बाद में, भारत के ब्रिटिश शासकों ने अपने शासन की वैधता को मजबूत करने के तरीके के रूप में आपातकालीन अकाल राहत कार्यक्रम विकसित किए। लेकिन ये प्रयास पर्याप्त नहीं थे। साथ ही, सरकार जीवन को बचाने और लोगों को खिलाने के लिए पूरी जिम्मेदारी स्वीकार करने के लिए अनिच्छुक थी। इसके परिणामस्वरूप अमेरिकी मिशनरियों के साथ धर्मार्थ राहत की एक समानांतर प्रणाली का उदय हुआ, जो गतिविधियों में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा था।

अकाल के दौरान मिशनरियों द्वारा पूरा किए गए लाभकारी कार्य की एक विशद अवधारणा व्यक्तिगत संचार और प्रकाशित खातों में उनके विवरण से प्राप्त की जा सकती है। कई उदाहरणों में, इस सेवा में “असहाय और मरने का बचाव – जो या तो रेगिस्तान या कमजोरी के माध्यम से,” खुद को बचाने में असमर्थ थे “शामिल थे।

पूना के पास नरसिंहपुर में, मेथोडिस्ट एपिस्कोपल मिशन के रेव जो डेनिंग और उनकी पत्नी ने लगभग सात सौ बच्चों को बचाया और उन्हें मिशन स्कूलों में डाल दिया। उनमें से लगभग सभी अनाथ थे, अकाल से ऐसा किया गया था। उन्हें बढ़ईगीरी और शोमेकिंग सिखाया गया, और बारिश आने के बाद, रेवरेंड ने नारंगी और केले के बागों की शुरुआत की। उन्होंने एक पोल्ट्री यार्ड और एक गेहूं का खेत बनाया और बाद में चर्च के पास जमीन के एक बड़े पथ पर सब्जियां लगाईं।

हालांकि, भारत में मिशनरियों के पास राहत कार्य के लिए धन की कमी थी। अमेरिकी मिशनरियों के अकाल राहत कार्य को बड़े पैमाने पर अमेरिकी दान द्वारा समर्थित किया गया था। भारत में मिशनरी आंदोलन का लक्ष्य ईसाई धर्म को “हीथेंस” जीतना था। पहला अमेरिकी मिशनरी 1813 में बॉम्बे पहुंचे। उन्हें जल्द ही पता चला कि नए सदस्यों को अपने ईसाई समुदाय के लिए आकर्षित करना बहुत मुश्किल था। शैक्षिक और इंजीलवादी कार्यों का विरोध भारतीय समुदायों द्वारा कट्टर रूप से चुनाव लड़ा गया था, जिन्होंने मिशनरी स्कूलों में विद्यार्थियों और शिक्षकों के रूपांतरणों के खिलाफ विरोध किया था। इसने अमेरिकियों को भारत में इंजील गतिविधियों में मदद करने के लिए अपने पर्स को कस दिया।

अमेरिकी मिशनरियों ने भूख को खिलाने के लिए भारत में धन हासिल करने की उम्मीद में, देश को इंजील के अवसरों के साथ फिर से चित्रित किया और अपने मिशन के काम को मजबूत करने के लिए अकाल राहत प्रयासों का इस्तेमाल किया। ब्रिलिएंट बुक “एंडिंग फैमिन इन इंडिया: ए ट्रांसनेशनल हिस्ट्री ऑफ फूड एड एंड डेवलपमेंट, सी 1890-1950” के लेखक डॉ। जोआना साइमनो के अनुसार, अमेरिकी ईसाइयों ने 1890 के दशक में विदेशी मिशनरी आंदोलनों का समर्थन करने के बजाय “विशेष धन” को दान करने की दिशा में गुरुत्वाकर्षण किया था। इन “विशेष फंड” ने मिशनरियों की परोपकारी गतिविधियों को कवर किया।

परोपकार औपनिवेशिक भारत में सामाजिक प्रतिष्ठा का एक महत्वपूर्ण मार्कर था और अमेरिकी मिशनरियों के अकाल प्रयासों ने भारतीयों के बीच उनकी लोकप्रियता को बढ़ावा दिया। इसने अमेरिका की नैतिक और धार्मिक श्रेष्ठता को बढ़ावा देने में भी मदद की।

1897 के वसंत की शुरुआत में, भारतीय मिशनरियों की बयाना अपील, जॉर्ज लैंबर्ट, एक अमेरिकी मेनोनाइट मिशनरी को स्थानांतरित कर दिया और उन्हें “होम एंड फॉरेन रिलीफ कमीशन” संगठन की स्थापना के लिए मजबूर किया, जिसका उद्देश्य भारत के “पीड़ित लाखों” के लिए धन एकत्र करना था। एक गोलाकार, भारत की जरूरत पर ध्यान देने वाला, जारी किया गया था और एक बार प्रतिक्रियाएं प्राप्त हुईं। लैंबर्ट ने पश्चिमी राज्यों में कई मण्डली और बिशपों का दौरा किया। जल्द ही, प्रशांत तट से भारत में मुक्त अनाज का एक बड़ा कार्गो भेजने की व्यवस्था की गई। योगदान, प्रति दिन $ 1200 के रूप में उच्च, एकत्र किए गए थे।

फिर सवाल उठता था: अनाज और धन किसे भेजा जाएगा? भारत में जातिवाद के कारण, लैम्बर्ट चिंतित थे कि ब्रिटिश सरकार अपनी जाति के उन लोगों के बीच को वितरित करने के लिए विभिन्न जातियों के कई मूल निवासियों को नियुक्त करने के लिए बाध्य होगी और कुछ जातियों को पीछे छोड़ दिया जाएगा। उनके पास कुछ मिशनरियों की रिपोर्ट थी, जो राहत का उपयोग करते हैं, जो लोगों को खिलाने के बजाय अपने स्कूलों का निर्माण करते हैं। अन्य मिशनरियों जो वास्तव में अकाल जिलों में नहीं थे, इसी तरह से अकाल-त्रस्त के लिए अमेरिका से धन प्राप्त हुआ।

एल्खार्ट में राहत आयोग की एक बैठक में, फेमिन फंड में कई योगदानकर्ताओं के अनुरोध पर, यह तय किया गया था कि किसी को भारत में व्यक्तिगत रूप से धन और अनाज के वितरण की निगरानी के लिए भेजा जाए। चूंकि लैम्बर्ट ने पहले भारत में कुछ समय बिताया था, इसलिए उन्हें इस उद्देश्य के लिए चुना गया था। वह 7 मई, 1897 को बॉम्बे के तट पर पहुंचा, तत्काल डिस्बर्सल के लिए $ 5000 के साथ।

उनके अनुसार, बॉम्बे के कुछ हिस्सों में, यूरोपीय मुख्यालय में, कोई यह नहीं सोचेगा कि प्लेग और अकाल देश को विनाश कर रहे थे। यह एक कारण हो सकता है कि अधिकारी, अपने वातावरण में बंद हो गए, और वहां कोई विशेष चाहत और पीड़ा को देखते हुए, मामलों की सही स्थिति को पहचानने के लिए बहुत धीमा थे।

लैंबर्ट ने अकाल से त्रस्त क्षेत्रों में यात्रा की और धन के वितरण के लिए व्यवस्था की। उन्होंने अपने देश को नियमित रिपोर्ट भेजी जो नियमित अंतराल पर अधिक धन को सुरक्षित करने में मदद करते थे। उन्होंने पूना में श्रीमती ब्रुरे से मुलाकात की, जो उनसे प्रेरित थे और कई अमेरिकी अखबारों से लिखा था, उन्होंने मौद्रिक मदद के लिए कहा था।

लैम्बर्ट, ब्रुरेस और पंडिता रामबाई द्वारा किए गए काम ने भारत में मिशन के काम को काफी बदल दिया और स्थायी रूप से बदल दिया। अगले सप्ताह इसके बारे में अधिक।