कोच्चि, केरल उच्च न्यायालय ने गुरुवार को कहा कि केंद्र सरकार और राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण ने बैंकों को वायनाड भूस्खलन के पीड़ितों के ऋण को माफ करने के लिए निर्देशित नहीं किया, इसके बावजूद इसे ‘गंभीर’ के रूप में वर्गीकृत किया गया, उनके द्वारा जिम्मेदारी का “पूर्ण प्रदर्शन” था।
जस्टिस एके जयसंकरन नंबियार और ईज़वरन की एक पीठ ने कहा कि जबकि भारत के रिजर्व बैंक के पास बैंकों को आपदा प्रभावित व्यक्तियों के ऋण लिखने के लिए मजबूर करने की शक्ति नहीं है, एनडीएमए को ऐसा करने के लिए आपदा प्रबंधन अधिनियम के तहत सशक्त बनाया गया है।
“हम इस बात पर जोर दे सकते हैं कि इन कार्यवाही में, हम एक ऐसी स्थिति के साथ सामना करते हैं, जहां प्रश्न में प्राकृतिक आपदा को केंद्र सरकार द्वारा स्वयं ‘गंभीर’ के रूप में वर्गीकृत किया गया है, और फिर भी एनडीएमए ने बैंकों को माफ करने/लिखने के लिए निर्देश देने के लिए वैधानिक प्रावधान के तहत अपनी शक्ति का प्रयोग करने पर विचार करने के लिए भी नहीं चुना है।
“हमारे विचार में, यह कुछ भी नहीं है, लेकिन केंद्र सरकार और एनडीएमए की जिम्मेदारी का एक पूर्ण त्याग है,” पीठ ने कहा।
उच्च न्यायालय ने आगे कहा कि उन स्थितियों में जहां अधिकांश उधार बैंकों को “ऋणों की प्राप्ति के लिए शिलोकियन तरीकों” का सहारा लेते हुए देखा जाता है, जो कि एक गंभीर प्राकृतिक आपदा से प्रभावित लोगों को शामिल करते हैं, यह उम्मीद करता है कि केंद्र सरकार ने एक कल्याणकारी राज्य में मुख्य कार्यकारी के रूप में अपनी प्रतिष्ठा के लिए जीने की उम्मीद की है और “अपने स्रोत की सहायता के लिए आते हैं”।
उच्च न्यायालय ने यह भी बताया कि, सभी में, 12 बैंकों ने आपदा प्रभावित क्षेत्र में कुल 3,220 खातों के लिए एक साथ है और उनके कुल एक्सपोज़र की राशि है ₹35.30 करोड़ जो “बहुत अधिक नहीं था”।
इसके अलावा, केरल बैंक, जिसके पास करीब का जोखिम था ₹पांच करोड़, पूरी तरह से प्रभावित व्यक्तियों के ऋण को माफ कर दिया, पीठ ने कहा।
“आपदा की प्रकृति और केंद्र सरकार द्वारा एक ‘गंभीर आपदा’ के रूप में इसके वर्गीकरण को देखते हुए, कोई भी उम्मीद करेगा कि संबंधित बैंकों को केरल बैंक के उदाहरण का अनुकरण करने और प्रभावित क्षेत्र के लोगों द्वारा प्राप्त ऋणों को लिखने के लिए।
बेंच ने कहा, “वास्तव में, कोई भी उम्मीद करेगा कि बैंकों ने भूस्खलन के बचे लोगों की देखभाल की, ताकि वे डिफ़ॉल्ट रूप से किसी भी दंडात्मक ब्याज को चार्ज किए बिना उधारकर्ताओं की आवश्यकता के अनुसार नए ऋणों को वापस करके अपने जीवन का निर्माण करने के लिए उचित समर्थन प्रदान कर सकें।”
इसने आगे कहा कि चूंकि 12 बैंकों का कुल एक्सपोज़र बहुत अधिक नहीं था, केरल बैंक ने आसपास के ऋण राशि को माफ कर दिया ₹पांच करोड़ और केंद्र ने वायनाड भूस्खलन को ‘गंभीर’ प्रकृति के रूप में वर्गीकृत किया, ये तथ्य आपदा पीड़ितों के पक्ष में आपदा प्रबंधन अधिनियम के तहत अपने विवेक का प्रयोग करने पर विचार करने के लिए केंद्र सरकार और एनडीएमए को “नग्न” करने के लिए पर्याप्त होना चाहिए।
बेंच ने कहा, “हम केंद्र सरकार/एनडीएमए को यह जानने के लिए निर्देशित करते हैं कि क्या इन कार्यवाही में अनुमानित स्थिति आपदा प्रबंधन अधिनियम के प्रावधानों के आह्वान के लिए कहती है कि वेनाड में प्राकृतिक आपदा के पीड़ितों को अपने ऋण को माफ करने के लिए प्रत्यक्ष बैंकों को निर्देशित करें।”
अवलोकन और दिशाएँ केंद्र सरकार ने सप्ताह में पहले एक हलफनामा दाखिल करते हुए कहा कि प्राकृतिक आपदाओं पर आरबीआई के मास्टर दिशाओं के अनुसार, वायनाड भूस्खलन पीड़ितों के ऋण केवल पुनर्गठन या पुनर्निर्धारित हो सकते हैं।
दिन की सुनवाई के दौरान, पीठ ने राज्य सरकार को भी मलबे को हटाने सहित पर्याप्त उपाय करने का निर्देश दिया, यह सुनिश्चित करने के लिए कि पिछले साल एक की तरह एक और आपदा नहीं है।
उच्च न्यायालय ने कहा, “मोनसून से पहले तैयारी के उपाय शुरू होने चाहिए। अब पहले ही बारिश शुरू हो गई है। एनडीएमए को इस साल किसी भी संभावित आपदा को रोकने के लिए राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण के साथ संपर्क करना चाहिए।”
केरल में आपदा की रोकथाम और प्रबंधन में सुधार करने के उद्देश्य से, वेनाड भूस्खलन के मद्देनजर अपने आप को अदालत द्वारा शुरू किए गए एक पाइल को सुनवाई कर रही थी।
एक प्रमुख भूस्खलन ने पिछले साल 30 जुलाई को मुंडक्कई और चोएरमला क्षेत्रों को मारा, लगभग पूरी तरह से दोनों क्षेत्रों को कम कर दिया। आपदा ने सैकड़ों लोगों को घायल कर दिया, 200 से अधिक लोगों की जान चली गई, और 32 व्यक्ति लापता हैं।
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