मुंबई: प्रतिष्ठित परमाणु वैज्ञानिक और भारत सरकार के पूर्व प्रमुख वैज्ञानिक सलाहकार राजगोपाला चिदंबरम का उम्र संबंधी जटिलताओं के कारण शनिवार सुबह 3:20 बजे मुंबई के जसलोक अस्पताल में निधन हो गया। वह 88 वर्ष के थे.
चिदंबरम भारत के परमाणु इतिहास में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति थे, जिन्होंने 18 मई 1974 को देश के पहले परमाणु परीक्षण, पोखरण I (ऑपरेशन स्माइलिंग बुद्धा) और 1998 में दूसरे, पोखरण II (ऑपरेशन शक्ति) दोनों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनका योगदान उन्हें 1975 में पद्म श्री और 1999 में पद्म विभूषण मिला।
1936 में चेन्नई में जन्मे चिदंबरम चेन्नई के प्रेसीडेंसी कॉलेज के पूर्व छात्र थे। 1962 में भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (BARC) में शामिल होने से पहले उन्होंने बेंगलुरु में भारतीय विज्ञान संस्थान से पीएचडी की। BARC में उनका करियर 1990 में निदेशक के रूप में उनकी नियुक्ति के साथ समाप्त हुआ। 1993 में, वह परमाणु ऊर्जा आयोग के अध्यक्ष बने। वह 2000 तक इस पद पर रहे।
अध्यक्ष के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, भारत ने 1998 में परमाणु परीक्षणों की अपनी दूसरी श्रृंखला आयोजित की, जिससे देश की रणनीतिक परमाणु क्षमताओं को मजबूती से स्थापित किया गया। चिदंबरम ने भारत-अमेरिका असैन्य परमाणु समझौते में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसने वैश्विक परमाणु समुदाय के भीतर भारत के अलगाव को समाप्त कर दिया।
2002 में, उन्होंने एपीजे अब्दुल कलाम के बाद देश के दूसरे प्रमुख वैज्ञानिक सलाहकार के रूप में 2018 तक सेवा की। इस अवधि के दौरान, उन्होंने कई वैज्ञानिक प्रगति की, जिसमें ग्रामीण समुदायों को सशक्त बनाने के लिए रूरल टेक्नोलॉजी एक्शन ग्रुप (RuTAG), सोसाइटी फॉर साइबर सुरक्षा को मजबूत करने के लिए इलेक्ट्रॉनिक लेनदेन और सुरक्षा (SETS), और पूरे भारत में शैक्षणिक और अनुसंधान संस्थानों को जोड़ने के लिए राष्ट्रीय ज्ञान नेटवर्क (NKN)।
सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर श्रद्धांजलि दी गई।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने एक्स पर लिखते हुए अपना दुख व्यक्त किया: “डॉ राजगोपाला चिदंबरम के निधन से गहरा दुख हुआ। वह भारत के परमाणु कार्यक्रम के प्रमुख वास्तुकारों में से एक थे और उन्होंने भारत की वैज्ञानिक और रणनीतिक क्षमताओं को मजबूत करने में अभूतपूर्व योगदान दिया। पूरा देश उन्हें कृतज्ञतापूर्वक याद करेगा और उनके प्रयास आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करेंगे।”
भारत सरकार के प्रधान वैज्ञानिक सलाहकार के कार्यालय ने चिदंबरम को “सच्चा वैज्ञानिक अग्रणी” कहा, यह देखते हुए कि परमाणु विज्ञान और रणनीतिक प्रौद्योगिकियों में उनका योगदान “विज्ञान और प्रौद्योगिकी में भारत की प्रगति की आधारशिला” बना हुआ है।
कार्यालय ने आगे कहा, “1998 में पोखरण-द्वितीय परमाणु परीक्षणों में डॉ. चिदंबरम की महत्वपूर्ण भूमिका ने वैश्विक मंच पर भारत की वैज्ञानिक और रणनीतिक क्षमताओं को स्थापित किया। संघनित पदार्थ भौतिकी, परमाणु ऊर्जा और रणनीतिक नीति निर्माण में उनका योगदान एक स्थायी विरासत छोड़ता है।
परमाणु ऊर्जा विभाग के सचिव अजीत कुमार मोहंती ने उन्हें “विज्ञान और प्रौद्योगिकी का एक पुरोधा” कहा, जिनके योगदान ने भारत की परमाणु शक्ति और रणनीतिक आत्मनिर्भरता को आगे बढ़ाया। उन्होंने चिदंबरम के निधन को “वैज्ञानिक समुदाय और राष्ट्र के लिए एक अपूरणीय क्षति” बताया।
केंद्रीय मंत्री पीयूष गोयल ने भी श्रद्धांजलि देते हुए एक्स पर लिखा, “देश की वैज्ञानिक क्षमताओं को आगे बढ़ाने के उद्देश्य से किया गया उनका व्यापक कार्य हमेशा याद किया जाएगा और दूसरों के लिए प्रेरणा के रूप में काम करेगा।”
