सरकार और राजनीतिक दलों के उच्च स्तरों में भ्रष्ट तत्व समाज के लिए एक बड़ा खतरा हैं, यहां तक कि हत्यारों को भी काम पर रखा गया है, सुप्रीम कोर्ट ने आयोजित किया है, जिससे सार्वजनिक जीवन में भ्रष्टाचार का एक शानदार अभियोग दिया।
“अगर एक विकासशील देश में समाज को अपने कानून और व्यवस्था के लिए काम पर रखे गए हत्यारों से अधिक से अधिक खतरा है, तो यह सरकार के उच्च स्तरों पर भ्रष्ट तत्वों से है और राजनीतिक दलों के लिए,” जस्टिस जेबी पर्दिवाला और आर महादेवन की एक पीठ ने कहा।
बेंच ने पंजाब सरकार में एक ऑडिट इंस्पेक्टर देविंदर कुमार बंसल को अग्रिम जमानत को खारिज करते हुए ये मजबूत टिप्पणियां कीं, जो एक गाँव पंचायत द्वारा किए गए विकास कार्यों के लिए ऑडिटिंग विकास कार्यों के बदले में रिश्वत की मांग करने का आरोप लगाते हैं।
भ्रष्टाचार की प्रकृति की निंदा करते हुए, पीठ ने कहा: “यदि किसी को एक एकमात्र कारक का नाम देने के लिए कहा जाता है, जो हमारे समाज की समृद्धि के लिए प्रभावी रूप से गिरफ्तार करता है, तो यह भ्रष्टाचार है।” अदालत ने कहा कि भ्रष्टाचार को अक्सर अशुद्धता के साथ पनपने की अनुमति दी जाती है, विशेष रूप से उच्च-रैंकिंग वाले व्यक्तियों के बीच, आर्थिक अशांति और सार्वजनिक ट्रस्ट में टूटने के लिए अग्रणी।
“भले ही भ्रष्टाचार की भयावहता के बारे में वोक्स पॉपुली का एक अंश भी सच होने के लिए बहुत दूर नहीं होगा, तो यह सच्चाई से दूर नहीं किया जाएगा, कि यह उस देश में आर्थिक अशांति पैदा करने वाले अत्यधिक रखे गए व्यक्तियों द्वारा अशुद्धता के साथ लिप्त होने वाला बड़ा भ्रष्टाचार है।”
ऐतिहासिक समानताएं आकर्षित करते हुए, अदालत ने ब्रिटिश राजनेता एडमंड बर्क के शब्दों का हवाला दिया, “आम तौर पर भ्रष्ट लोगों के बीच, स्वतंत्रता लंबे समय तक नहीं रह सकती”, और उन्होंने कहा कि भ्रष्टाचार अपने अच्छी तरह से प्रलेखित परिणामों के बावजूद अनियंत्रित रहता है।
बंसल की याचिका को खारिज करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने भ्रष्टाचार के मामलों में पूर्व-गिरफ्तारी जमानत देने के लिए कड़े मापदंडों को निर्धारित किया, यह फैसला करते हुए कि यह केवल “असाधारण परिस्थितियों में अनुमति दी जानी चाहिए, जहां अदालत इस दृष्टिकोण की प्राइमा फेशियल है कि आवेदक को अपराध में झूठा रूप से प्रेरित किया गया है या आरोपों को राजनीतिक रूप से प्रेरित या फ्रिवरस कहा जाता है।” इसने स्पष्ट किया कि बंसल का मामला इन मानदंडों को पूरा नहीं करता था, जिससे जमानत का खंडन उचित हो गया।
अदालत ने जोर देकर कहा कि “अभियुक्त की स्वतंत्रता के लिए सख्त श्रद्धांजलि, कभी-कभी, सार्वजनिक न्याय के कारण को पराजित कर सकती है”, यह कहते हुए कि अगर किसी अभियुक्त को स्वतंत्रता से इनकार करना एक भ्रष्टाचार मुक्त समाज सुनिश्चित करता है, तो अदालतों को इस तरह की स्वतंत्रता से इनकार करने में संकोच नहीं करना चाहिए।
अपनी याचिका को खारिज करने में, शीर्ष अदालत ने कहा कि जबकि निर्दोषता का अनुमान एक महत्वपूर्ण सिद्धांत है, यह अग्रिम जमानत के अनुदान के लिए एकमात्र विचार नहीं हो सकता है। यह माना जाता है कि शासन में सार्वजनिक विश्वास बनाए रखने की आवश्यकता भ्रष्टाचार के मामलों में व्यक्तिगत स्वतंत्रता को पछाड़ती है।
पीठ ने आगे स्पष्ट किया कि एक रिश्वत का वास्तविक आदान -प्रदान भ्रष्टाचार अधिनियम की रोकथाम के तहत अभियोजन के लिए आवश्यक नहीं है। “वे लोक सेवक जो सीधे रिश्वत नहीं लेते हैं, लेकिन बिचौलियों या टाउट्स के माध्यम से, और जो लोग उन व्यक्तियों से मूल्यवान चीजों को स्वीकार करते हैं जिनके साथ उनके पास आधिकारिक व्यवहार होने की संभावना है, वे भी दंडनीय हैं,” निर्णय भी पढ़ा।
एक ऑडिट इंस्पेक्टर बंसल पर, एक गाँव के पंचायत के सरपंच के रूप में शिकायतकर्ता की पत्नी के कार्यकाल के दौरान किए गए विकास परियोजनाओं के लिए किए गए विकास परियोजनाओं के लिए अवैध संतुष्टि के लिए अवैध संतुष्टि का आरोप है। अभियोजन पक्ष के अनुसार, सह-अभियुक्त पृथ्वी सिंह ने कथित तौर पर बंसल की ओर से रिश्वत एकत्र की।
इस साल जनवरी में उनके खिलाफ एक पहली सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) दर्ज की गई थी, जो कि विजिलेंस ब्यूरो, पुलिस स्टेशन, पटियाला में भ्रष्टाचार अधिनियम और भारतीय न्याया संहिता की रोकथाम के प्रावधानों के तहत थी। सुप्रीम कोर्ट से संपर्क करने से पहले अग्रिम जमानत के लिए उनकी याचिका को पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने पहले ही खारिज कर दिया था।
