मन्नार की खाड़ी में प्रस्तावित हाइड्रोकार्बन अन्वेषण

भारत और श्रीलंका के बीच अंतर्राष्ट्रीय समुद्री सीमा के करीब स्थित यह क्षेत्र, मन्नार बायोस्फीयर रिजर्व की खाड़ी का हिस्सा है, जो दुर्लभ और लुप्तप्राय प्रजातियों जैसे कि डगोंग, विभिन्न कछुए और समुद्री स्तनधारियों के लिए घर है। नतीजतन, राज्य में पर्यावरणविदों ने समुद्री जीवन पर तेल और गैस की खोज के संभावित प्रभाव पर गंभीर चिंताएं बढ़ाई हैं।

नागपट्टिनम, थूथुकुडी, रामनाथपुरम, पुदुकोट्टई, तिरुनेलवेली और कन्याकुमारी के मछुआरों, जो पहले से ही अपनी मछली पकड़ने की गतिविधियों में श्रीलंकाई नौसेना के हस्तक्षेप के कारण कठिनाइयों का सामना कर रहे हैं – अक्सर अंतर्राष्ट्रीय सीमा पार करके शिकार के आरोपों का हवाला देते हुए – तेल अन्वेषण प्रोजेक्ट के लिए मजबूत विरोधाभास भी उठाते हैं। उन्होंने तर्क दिया कि यह उनकी आजीविका को नुकसान पहुंचाएगा और उनके अस्तित्व को खतरा देगा।

सत्तारूढ़ DMK और विपक्षी AIADMK सहित राज्य के प्रमुख राजनीतिक दलों ने सार्वजनिक रूप से यह घोषित किया है कि वे एक ऐसी परियोजना का समर्थन नहीं करते हैं जो एक विशाल आजीविका संकट पैदा करने के अलावा राज्य के समुद्री संसाधनों और वातावरण को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकती है।

केंद्रीय मंत्रालय द्वारा कावेरी डेल्टा जिलों में हाइड्रोकार्बन का पता लगाने के लिए पिछले प्रयास – जैसे कि थाजावुर, नागपट्टिनम, तिरुवरुर, थिरुचिरापल्ली, पेराम्बलुर, पेराम्बलुर, पुडुकोटई और कुडलोर – साथ ही कनकुमारी के दक्षिण में वेडेज बैंक ओशनिक क्षेत्र में,

मंत्रालय के सूत्रों के अनुसार, यह नवीनतम निविदा मंत्रालय के ओपन एक्रेज लाइसेंसिंग नीति के 10 वें दौर का हिस्सा है, जो कंपनियों को अन्वेषण अधिकारों के लिए बोलियां प्रस्तुत करने के लिए आमंत्रित करती है। यह दौर देश भर के 25 अपतटीय क्षेत्रों को शामिल करता है, जिसमें कुल 191,986 वर्गमीटर समुद्री अंतरिक्ष है। यह हाइड्रोकार्बन अन्वेषण और लाइसेंसिंग नीति शासन के तहत एक एकल बोली दौर में पेश किया गया सबसे बड़ा एकड़ है। कंपनियां 31 जुलाई तक अपनी पसंदीदा साइटों के लिए आवेदन प्रस्तुत कर सकती हैं।

सूत्रों ने पुष्टि की है कि मंत्रालय ने मन्नार की खाड़ी में गहरे समुद्र के क्षेत्रों में संभावित हाइड्रोकार्बन भंडार की पहचान की है, विशेष रूप से रामनाथपुरम और थूथुकुडी जिलों के आसपास। इस बीच, इस क्षेत्र में पर्यावरणविदों और मछुआरों की यूनियनों ने समुद्री जीवन और स्थानीय मछली पकड़ने की गतिविधियों पर तेल और गैस की खोज के प्रभावों के बारे में अलार्म उठाया है।

संरक्षण कार्यकर्ता सपा उदयकुमार ने जोर देकर कहा कि मन्नार की खाड़ी में मछलियां भारत और श्रीलंका में तटीय समुदायों के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण हैं। “ये समुदाय आजीविका और भोजन के लिए मछली सहित समृद्ध समुद्री संसाधनों पर निर्भर करते हैं। इस क्षेत्र में तेल और गैस के लिए ड्रिलिंग इन संसाधनों को काफी कम कर सकती है और गंभीर आर्थिक परिणामों को जन्म दे सकती है, ”कार्यकर्ता ने कहा।

सेंट्रल मरीन फिशरीज रिसर्च इंस्टीट्यूट (CMFRI) में एक सेवानिवृत्त प्रमुख वैज्ञानिक और समुद्री जैव प्रौद्योगिकी प्रभाग के प्रमुख एपी लिप्टन ने चेतावनी दी कि मन्नार की खाड़ी में ड्रिलिंग की अनुमति देने से हानिकारक ईंधन पर हमारी निर्भरता खराब हो जाएगी और जलवायु परिवर्तन में योगदान मिलेगा। यह बढ़ते समुद्र के स्तर, महासागर अम्लीकरण और अन्य जलवायु संबंधी प्रभावों के माध्यम से समुद्री पारिस्थितिक तंत्र को खतरे में डाल देगा। “यहां का पारिस्थितिकी तंत्र कोरल रीफ्स और सीग्रास में समृद्ध है, जो विभिन्न समुद्री जीवों का समर्थन करते हैं। हाइड्रोकार्बन अन्वेषण के लिए धक्का अपरिवर्तनीय पर्यावरणीय क्षति हो सकता है और स्थानीय समुदायों की आजीविका को खतरा हो सकता है, ”उन्होंने कहा।

पावुलगिन ननबर्लगाल से साथेश लक्ष्मणन, चेन्नई में एक गैर-सरकारी संगठन, पर्यावरणीय मुद्दों पर ध्यान केंद्रित किया गया था, ने चिंता व्यक्त की कि इन खोजों से विस्फोट की आवाज़, तेल और गैस के भंडार के लिए आवश्यक है, समुद्री प्रजातियों को परेशान कर सकती है।

उदयकुमार ने कहा कि अन्वेषण का प्रभाव बायोस्फीयर रिजर्व के निकटता के आधार पर भिन्न हो सकता है।

मन्नार के अलावा, सरकार ने टेंडर में अंडमान और निकोबार द्वीप के पास चार गहरे समुद्र के ब्लॉक शामिल किए हैं। 47,057.73 वर्गमीटर को कवर करने वाले इन क्षेत्रों को पहले उनकी पर्यावरणीय संवेदनशीलता के कारण तेल और गैस की खोज के लिए “नो-गो ज़ोन” के रूप में नामित किया गया था।

यह देखते हुए कि यह क्षेत्र नाजुक पारिस्थितिक तंत्र और स्वदेशी समुदायों का समर्थन करता है, संभावित पारिस्थितिक क्षति के बारे में पर्याप्त चिंताएं हैं यदि इन क्षेत्रों को अन्वेषण के लिए खोला जाता है।

TTV धिनकरन, अम्मा मक्कल मुन्नेट्रा कज़गाम (AMMK) के संस्थापक, जो भाजपा के नेतृत्व वाले एनडीए के हिस्से का निर्माण करते हैं, ने केंद्र से गैस की खोज के लिए प्रस्तावित बोली को छोड़ने का आह्वान किया है, यह तर्क देते हुए कि यह मछली पकड़ने की अर्थव्यवस्था और मछुआरों की आजीविका को नुकसान पहुंचाएगा। उन्होंने समुद्री विशेषज्ञों का हवाला दिया, जो कहते हैं कि प्रस्तावित परियोजना विभिन्न फूनल प्रजातियों को गंभीर रूप से प्रभावित करेगी और मछली की आबादी को कम करेगी, अंततः मछली पकड़ने की अर्थव्यवस्था को प्रभावित करेगी।

“मछुआरे बोली के लिए अधिसूचना से असंतुष्ट हैं,” उन्होंने कहा, सेंटर ने प्रस्तावित परियोजना को बचाने की मांग की।

मछुआरों के संगठनों ने बोली प्रक्रिया के बारे में अधिसूचना के साथ असंतोष व्यक्त किया है। ऑल इंडिया मैकेनाइज्ड बोट फिशरमेन एसोसिएशन के अध्यक्ष जे जेसु राजा ने कहा, “केंद्र को प्रस्तावित परियोजना को बचाना चाहिए और नीलामी के लिए अधिसूचना को वापस लेना चाहिए।”

लिप्टन जैसे विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि तेल और प्राकृतिक गैस ड्रिलिंग स्वाभाविक रूप से पर्यावरणीय जोखिमों को ले जाती है, जिसमें तेल फैल, निवास स्थान विनाश और प्रदूषण शामिल हैं। उन्होंने कहा कि वे किसी भी ड्रिलिंग गतिविधियों के साथ आगे बढ़ने से पहले मन्नार के पारिस्थितिकी तंत्र की खाड़ी की संवेदनशील प्रकृति पर विचार करने की आवश्यकता को उजागर करते हैं।

यह क्षेत्र कई प्रकार की समुद्री जीवन का घर है, जिसमें कई मछली प्रजातियां, कोरल और अन्य समुद्री जीव शामिल हैं। शार्क और कारांगिड्स की मत्स्य विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि वे क्षेत्र में पारंपरिक मछली श्रमिकों की आजीविका का समर्थन करते हैं। इसके अलावा, मन्नार की खाड़ी एक महत्वपूर्ण प्रजनन मैदान है, जो समुद्री जैव विविधता को बढ़ावा देती है जो स्थानीय मत्स्य पालन और व्यापक समुद्री खाद्य वेब को बनाए रखता है।