दिल्ली उच्च न्यायालय ने राज्य को न्यायिक हिरासत में अप्राकृतिक मौतों के लिए उत्तरदायी रूप से उत्तरदायी ठहराया है, यह कहते हुए कि यह एक संवैधानिक दायित्व है कि वह अव्यवस्थित व्यक्तियों की सुरक्षा और गरिमा सुनिश्चित करे।
यह फैसला गुरुवार को न्यायमूर्ति हरीश वैद्यानाथन शंकर से आया था, जिसमें 2013 में रिहा होने से ठीक दो दिन पहले एक तिहार जेल कैदी, जावेद की कस्टोडियल मौत से जुड़ा हुआ था। अदालत ने न केवल जावेद के कानूनी वारिसों को मुआवजा दिया, बल्कि जेल की गैंग हिंसा की विफलता पर भी तेज अवलोकन जारी किए।
अदालत ने फैसले में कहा, “राज्य, आम जनता की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक कर्तव्य के कारण, जिसमें अव्यवस्थित व्यक्ति भी शामिल हैं, हिरासत में अप्राकृतिक मौतों के मामलों में क्षतिपूर्ति करने के लिए जिम्मेदार है।” निर्णय ने प्रणालीगत खामियों पर दोष को रखा और इस बात पर जोर दिया कि राज्य की जिम्मेदारी अव्यवस्था पर समाप्त नहीं होती है – इसमें हिंसा को रोकने के लिए सक्रिय प्रयास और जेलों के अंदर गिरोहों के प्रसार को शामिल किया गया है।
जावेद, जो डकैती के लिए सात साल की सजा काट रहा था, 5 मई, 2013 को रिलीज़ होने वाला था। लेकिन उसकी रिहाई से दो दिन पहले, उसकी मां, शकिला को सूचित किया गया था कि जेल के अंदर प्रतिद्वंद्वी गिरोहों के बीच एक हिंसक झड़प के बाद उसने चोटों के कारण दम तोड़ दिया था।
अपनी याचिका में, शकिला ने न्यायिक जांच की मांग की थी, जिसमें आरोप लगाया गया था कि जेल के कर्मचारी उसके बेटे की मौत के लिए जिम्मेदार थे। उसने मुआवजा भी मांगा, यह कहते हुए कि वह आर्थिक रूप से उस पर निर्भर थी। दिसंबर 2014 में, उसे प्रदान किया गया था ₹राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (NHRC) द्वारा सिफारिशों के आधार पर अंतरिम राहत के रूप में 1 लाख। पिछले वर्ष शकिला की मृत्यु के बाद, मामला 2017 में बंद कर दिया गया था। लेकिन 2019 में, उनके चार बच्चे और पांच पोते सफलतापूर्वक मामले को पुनर्जीवित करने के लिए चले गए।
दिल्ली सरकार ने इस याचिका का विरोध किया, यह कहते हुए कि जावेद की एक इंट्रा-गैंग लड़ाई में मृत्यु हो गई थी और याचिकाकर्ता दिल्ली पीड़ितों की मुआवजा योजना (डीवीसी), 2018 के तहत मुआवजे के लिए पात्र नहीं थे, क्योंकि वे शकिला की मौत के बाद “आश्रित” नहीं थे।
इन दावों को खारिज करते हुए, अदालत ने कहा कि शकीला को उसके जीवनकाल के दौरान सही मुआवजे से इनकार कर दिया गया था। अदालत ने कहा, “उसे इस अदालत में आने के लिए मजबूर किया गया था … लेकिन याचिका का फैसला करने से पहले, वह निधन हो गया।”
NHRC के निष्कर्षों को उजागर करते हुए, न्यायाधीश ने कहा कि जेल कर्मियों द्वारा स्पष्ट रूप से लैप्स थे। उन्होंने दिल्ली सरकार को तुरंत भुगतान करने का आदेश दिया ₹जावेद के कानूनी उत्तराधिकारियों को 2 लाख और दिल्ली राज्य कानूनी सेवा प्राधिकरण (DLSA) से अतिरिक्त मुआवजे का निर्धारण करने के लिए एक तथ्य-खोज अभ्यास करने के लिए कहा।
डीवीसी की एक उल्लेखनीय व्याख्या में, अदालत ने फैसला सुनाया कि मृतक पीड़ितों के भाई -बहन और पोते भी वैवाहिक स्थिति के बावजूद मुआवजे का दावा करने का हकदार हैं। “चूंकि इस अदालत ने पहले ही यह माना है कि एक भाई -बहन भी हकदार है, इसलिए एक विवाहित या अविवाहित भाई -बहन के बीच कोई अंतर नहीं किया जा सकता है। एक समान तर्क, सिबलिंग के बच्चों के मामले में लागू होगा,” आदेश ने कहा।
हालांकि अदालत ने एक नई न्यायिक जांच का आदेश देने से इनकार कर दिया – मामले में पूर्व बरीबों को ध्यान में रखते हुए – इसने जेल अधिकारियों को आदेश बनाए रखने में विफल रहने के लिए फटकार लगाई। अदालत ने कहा, “यह तथ्य कि प्रतिद्वंद्वी गिरोहों के पास चोटों का कारण बनने के लिए हथियारों या उपकरणों तक पहुंच थी, जिसके परिणामस्वरूप मौत हो गई, जेल प्रशासन द्वारा कर्तव्यों के निर्वहन पर खराब दर्शाता है,” अदालत ने कहा।
यह फैसला राजधानी में कस्टोडियल हिंसा की बढ़ती जांच के बीच आता है। कुछ ही दिनों पहले, साकेत कोर्ट लॉक-अप के अंदर 24 वर्षीय अमन पोडर की मौत पर एक प्रारंभिक रिपोर्ट ने कब्र की लैप्स को हरी झंडी दिखाई, जिसमें प्रतिद्वंद्वी कैदियों को अलग करने में विफलता और पुलिस की प्रतिक्रिया में देरी शामिल थी। उस मामले को गूंजते हुए, अदालत ने टिप्पणी की: “राज्य एक गिरोह के परिवर्तन के लिए मौत को जिम्मेदार ठहराकर देयता से बच नहीं सकता है। इस तरह की हिंसा को रोकना राज्य की जिम्मेदारी का एक मुख्य हिस्सा है।”
