रिपोर्टर की डायरी: ट्रैकिंग एक भूत – एक कहानी

मुझे याद है कि एसटीएफ अधिकारियों के साथ बैठे थे, यह सुनकर कि सिंह कैसे पैरोल पर चलते थे, जैसे कि उनकी रैप शीट एक मॉडल नागरिक का फिर से शुरू हो। एक गैंगस्टर जिसने जेल के अंदर एक प्रतिद्वंद्वी की हत्या कर दी थी, फिर भी स्वतंत्रता के लिए भरोसेमंद माना जाता था। कहीं न कहीं, कुछ हस्ताक्षर और एक आसानी से अंधे सत्यापन अधिकारी ने जाली दस्तावेजों को एक चमकदार नए पासपोर्ट में बदल दिया। के साथ एक सूटकेस जोड़ें ₹1.15 करोड़ नकद (जो जादुई रूप से 50 करोड़ कंबोडियन रील में बदल गया), और वोइला! एक भगोड़ा सिएम रीप, कंबोडिया में एक पब-मालिक के व्यवसायी के रूप में पुनर्जन्म लेता है।

और यह क्या मेकओवर था। सिंह ने अपनी प्रतिष्ठा को झजजर के सबसे अधिक भयभीत गैंगस्टर के रूप में एक तेजतर्रार पर्यटक गाइड के रूप में देखा: ब्रांडेड स्नीकर्स वर्थ ₹25,000, डिजाइनर टी-शर्ट, स्टाइलिश डेनिम, और एक नया परिवार-एक कंबोडियाई पत्नी, तीन बच्चे, और एक हलचल भरा जीवन जो गुरुग्राम की पीठ की गलियों से दूर नहीं हो सकता है।

एक एसटीएफ अधिकारी ने मुझे बताया, “ईमानदारी से, वह एक गैंगस्टर की तुलना में एक ट्रैवल ब्लॉगर की तरह दिखता था।” छवि मेरे साथ अटक गई: एक आदमी हिंसा में धाराप्रवाह, लेकिन अनुवाद में खो गया, एक शहर में सम्मिश्रण, जहां कोई भी परवाह नहीं करता था कि वह एक बार कौन था।

लेकिन भूतों ने लंबी छाया डाल दी। सात साल के लिए, सिंह अदृश्य रहने में कामयाब रहे – परिवार के साथ संबंधों को काटते हुए, पुराने सहयोगियों से बचते हुए, और नीयन पब रोशनी के तहत अपने खून से सने अतीत को दफन करते हुए। फिर भी इसने शांत कूटनीति ली, मानव बुद्धिमत्ता, और अधिकारियों की एक छोटी सेना ने सीमाओं पर काम करने वाले एक छोटी सेना को वापस ले जाने के लिए उसे वापस ले लिया।

एक स्वादिष्ट विडंबना भी है। आईपीएस अधिकारी अब नाब सिंह को एसटीएफ ऑपरेशन की देखरेख कर रहा था, जो कि 2018 में वापस था, जिसने सिंह के पैरोल का विरोध करते हुए एक उग्र हस्तलिखित नोट को स्क्रिबल किया था। उन्हें स्थानांतरित कर दिया गया, सिंह ने फिर से कोशिश की, और स्वतंत्रता को एक प्लैटर पर परोसा गया। सात साल बाद, उसी अधिकारी की फाइल पूरी तरह से हुई।

जैसा कि मैंने ऑफ-द-रिकॉर्ड के उपाख्यानों के घंटों के बाद एसटीएफ कार्यालय छोड़ दिया था, मुझे एहसास हुआ कि यह केवल निर्वासन के बारे में नहीं था। यह इस बारे में था कि एक आदमी कितनी दूर चला सकता है, वह कितना आश्वस्त कर सकता है कि वह खुद को मजबूत कर सकता है, और कितना अनिवार्य रूप से उसका अतीत दरवाजे पर तेज़ हो जाता है।

सिंह के लिए, सिएम रीप की पब लाइटें बाहर हैं। मेरे लिए, कहानी एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है कि पत्रकारिता केवल गिरफ्तारी नोट के बारे में नहीं है। यह बताने के बारे में है कि एक ही समय में कोई अदृश्य और अविस्मरणीय दोनों कैसे हो सकता है।

(देबशिश एक वरिष्ठ संवाददाता है जो अपराध, यातायात, परिवहन और डीएचबीवीएन को कवर करता है)