कुंभ मेला कई क्षेत्रों में तेजी से विकसित हुआ है और जब तीर्थयात्रियों के लिए चलने वाली ट्रेनों की संख्या की बात आती है तो इसके विकास में यह लंबी छलांग अलग नहीं है।
उदाहरण के लिए, कुंभ मेले के लिए उपयोग की जाने वाली ट्रेनों की संख्या 1954 में 36 से बढ़कर महाकुंभ-2025 के लिए 13,000 हो गई है, जो कि 70 वर्षों में 361 गुना वृद्धि है, जैसा कि क्षेत्रीय अभिलेखागार, प्रयागराज में संरक्षित दस्तावेजों से पता चलता है।
स्वतंत्र भारत का पहला कुंभ 1954 में आयोजित किया गया था। इसमें अनुमानित भीड़ 50 लाख (पांच मिलियन) थी और महाकुंभ-2025 में 40 करोड़ (400 मिलियन) से अधिक तीर्थयात्रियों के आने की उम्मीद के साथ यह संख्या 80 गुना बढ़ जाएगी।
अभिलेखों में सुरक्षित दस्तावेजों से पता चलता है कि रेलवे ने 36 ट्रेनें संचालित कीं – 10 नियमित ट्रेनें और 26 मेला स्पेशल, जिनमें 13 ट्रेनें मेले में श्रद्धालुओं के इकट्ठा होने के लिए और 13 ट्रेनें मेला के बाद उनकी सुरक्षित वापसी के लिए थीं।
कुंभ मेला-इलाहाबाद जनवरी-फरवरी 1954 के लिए कृपाल सिंह, मंडल अधीक्षक, इलाहाबाद द्वारा जारी ‘उत्तर रेलवे वर्किंग टाइम टेबल, इलाहाबाद मंडल’ में मेला भीड़ के लिए इस्तेमाल की जाने वाली 10 नियमित ट्रेनों का उल्लेख है।
इनमें गाजियाबाद-टुंडला, टूंडला-गाजियाबाद, आगरा कैंट-टुंडला, टूडला-आगरा कैंट, टूंडला-कानपुर, कानपुर-टुंडला, कानपुर-इलाहाबाद, इलाहाबाद-कानपुर, इलाहाबाद-मुघा सराय और मुगल सराय-इलाहाबाद शामिल हैं। नियमित ट्रेनों के अलावा, 13 अतिरिक्त (मेला स्पेशल) ट्रेनों का उपयोग तीर्थयात्रियों के “इकट्ठा” और “फैलाने” के लिए किया गया था।
इसके अलावा, इलाहाबाद-संगम, इलाहाबाद, नैनी और विंध्याचल स्टेशनों पर तीर्थयात्रियों के लिए प्रदान की गई अतिरिक्त सुविधाओं में मेले की भीड़ के लिए सात समर्पित प्लेटफार्म, सर्कुलेटिंग क्षेत्रों में सात बुकिंग कार्यालय, कोरे कागज के टिकटों और महिलाओं के लिए अलग खिड़कियां, भीड़ और धन के प्रबंधन के लिए सात बाड़े शामिल हैं। परिवर्तक, लापता बच्चों के लिए आश्रय, लाउडस्पीकर के साथ नियंत्रण टॉवर, आदि।
ब्लैंक पेपर टिकट एक प्रकार का रेलवे यात्रा टिकट था जो ब्रेक जर्नी के लिए जारी किया जाता था। महाकुंभ 2025 में, 3000 विशेष ट्रेनों सहित 13,000 ट्रेनों का उपयोग सर्वकालिक उच्च श्रद्धालु प्रवाह को पूरा करने के लिए किया जाएगा।
वापसी की टिकिट
1954 के कुंभ मेले में तीर्थयात्रियों के लाभ के लिए इलाहाबाद, इलाहाबाद-संगम और नैनी रेलवे स्टेशनों के लिए सभी श्रेणियों के वापसी टिकटों की शुरुआत भी देखी गई। वापसी टिकट 4 जनवरी 1954 से 17 फरवरी 1954 तक बिक्री पर थे। वापसी टिकट जारी होने की तारीख से केवल 15 दिनों की अवधि के लिए वापसी यात्रा के लिए वैध थे।
ब्रेक जर्नी सुविधा
आज उत्तर मध्य रेलवे (एनसीआर) द्वारा आम रेल मार्ग से श्रद्धालुओं को वाराणसी, अयोध्या सहित अन्य धार्मिक स्थलों की यात्रा के लिए दी जाने वाली रिंग रेल मेमू की सुविधा की तरह, तत्कालीन रेलवे अधिकारियों ने भी कुछ ऐसी ही योजना बनाई थी।
तीर्थयात्रियों को उनके बुक किए गए मार्ग पर पड़ने वाले धार्मिक महत्व के स्थानों की यात्रा के लिए इलाहाबाद से जारी किए गए बाहरी टिकट पर प्रति स्टेशन 24 घंटे से अधिक की अवधि के लिए ब्रेक यात्रा की सुविधा उपलब्ध कराई गई थी।
1954 में इलाहाबाद-संगम और नैनी। इसके अलावा, टिकट के आधे हिस्से की वापसी पर, यात्री अपने मार्ग पर पड़ने वाले विध्याचल, बनारस कैंट, काशी और अयोध्या स्टेशनों पर ब्रेक जर्नी का लाभ उठा सकते थे।
रेलवे इस बार 2 करोड़ यात्रियों को ले जाने की संभावना है
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने हाल ही में कहा है कि महाकुंभ-2025 में कुल 40 करोड़ (400 मिलियन) श्रद्धालुओं के आने की उम्मीद है, जनवरी से शुरू होने वाले 45-दिवसीय कार्यक्रम के दौरान रेलवे को दो करोड़ (20 मिलियन) से अधिक यात्रियों की सेवा करने की उम्मीद है। 13 और 26 फरवरी को समाप्त होगा।
इसी तरह, क्षेत्रीय अभिलेखागार में उत्तर रेलवे के रिकॉर्ड से पता चला कि 1954 के कुंभ मेले में कुल 50 लाख अपेक्षित भीड़ में से 16 लाख अपेक्षित (ट्रेन) यात्री भीड़ थी।
इसे चार स्थानों में विभाजित किया गया था – आठ लाख इलाहाबाद और इलाहाबाद-संगम पर और इलाहाबाद मंडल के स्टेशनों पर, चार लाख प्रयाग और प्रयाग घाट पर लखनऊ मंडल के स्टेशनों पर और दो लाख, दो लाख नैनी पर और मध्य रेलवे के स्टेशनों पर। इसके अलावा पूर्वोत्तर रेलवे के मीटर गेज खंडों पर स्थित स्टेशनों से इलाहाबाद शहर, दारागंज, झूंसी में दो लाख।
