एक महत्वपूर्ण फैसले में, बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर पीठ ने कहा कि किसी लड़की का पीछा करने का एक भी मामला भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 354-डी के तहत पीछा करना नहीं है, जिसे भारतीय न्याय संहिता द्वारा प्रतिस्थापित नहीं किया गया है। बीएनएस) जब अदालत जिस मामले की सुनवाई कर रही थी वह दायर किया गया था।
लॉट्रेंड की रिपोर्ट के अनुसार, अदालत ने इस बात पर प्रकाश डाला कि पीछा करने के अपराध को स्थापित करने के लिए बार-बार या लगातार व्यवहार की आवश्यकता होती है।
न्यायमूर्ति गोविंद सनप ने आईपीसी और यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम (POCSO अधिनियम) के तहत कई अपराधों के लिए अपनी सजा को चुनौती देने वाले दो व्यक्तियों द्वारा दायर अलग-अलग अपीलों के जवाब में 5 दिसंबर, 2024 को फैसला सुनाया।
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बॉम्बे उच्च न्यायालय ने उनकी अपीलों को आंशिक रूप से बरकरार रखा, उन्हें कुछ आरोपों से बरी कर दिया जबकि अन्य के लिए उनकी सजा की पुष्टि की।
मामला
मामले की पीड़िता महाराष्ट्र के अकोला की रहने वाली 14 वर्षीय लड़की थी, जिसने आरोप लगाया था कि दोनों आरोपियों ने कई महीनों तक उसे परेशान किया था।
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मामले में अभियोजन पक्ष ने दावा किया कि पीड़िता की छोटी बहन अगस्त 2020 में एक आरोपी को पीड़िता के घर में जबरन घुसने, उसके साथ छेड़छाड़ करने और हिंसक कृत्य के बारे में किसी को न बताने की धमकी देने की गवाह थी।
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इससे पहले, एक ट्रायल कोर्ट ने दोनों आरोपियों को आईपीसी की धारा 354 (शील भंग करना), 354-डी (पीछा करना), 452 (घर में अतिक्रमण), और 506 (आपराधिक धमकी) के साथ-साथ धारा 7 और 11 के तहत दोषी ठहराया था। POCSO अधिनियम के तहत, उन्हें तीन से सात साल तक के कठोर कारावास की सजा सुनाई गई।
हाई कोर्ट का फैसला
न्यायमूर्ति सनप ने कहा, “अभियोजन पक्ष को यह साबित करना होगा कि आरोपी ने पीड़िता का बार-बार या लगातार पीछा किया या उसे देखा। पीछा करने का एक भी कृत्य अपराध नहीं बन सकता।”
मामले में एक आरोपी को सभी आरोपों से बरी कर दिया गया. दूसरे पर आईपीसी की धारा 354-ए (यौन उत्पीड़न) और POCSO अधिनियम की धारा 7 (यौन उत्पीड़न) के तहत आरोप जारी रखा गया क्योंकि अदालत को लड़की के साथ यौन उत्पीड़न के विश्वसनीय सबूत मिले।
हालाँकि, धारा 354-डी आईपीसी (पीछा करना), 452 आईपीसी (हमले की तैयारी के साथ घर में अतिक्रमण), और 506 आईपीसी (आपराधिक धमकी) के तहत आरोप हटा दिए गए।
दूसरे आरोपी को भी दो साल छह महीने की सजा मिली, जो वह पहले ही काट चुका था। उनका जुर्माना भी कम कर दिया गया.
