अधिकारियों ने शुक्रवार को कहा कि वाराणसी में पुलिस ने छह पत्रकारों के खिलाफ अशांति पैदा करने और सोशल मीडिया पोस्ट के माध्यम से गलत सूचना फैलाने के आरोप में एफआईआर दायर की है।
लंका पुलिस स्टेशन में पंजीकृत शिकायत में आरोप लगाया गया है कि पत्रकारों ने एक प्रतिमा के एक वीडियो को साफ किया और इसका इस्तेमाल सांप्रदायिक भावना को उकसाने के लिए किया। कार्रवाई ने एक राजनीतिक बैकलैश को ट्रिगर किया है, कांग्रेस ने इसे प्रेस की स्वतंत्रता पर हमले के रूप में निंदा की है।
लंका स्टेशन हाउस ऑफिसर (SHO) शिवाकांत मिश्रा के अनुसार, लोक निर्माण विभाग (PWD) के दो कर्मचारी 25 जून की रात को बनारस हिंदू विश्वविद्यालय (BHU) के पास स्थित भारत रत्न पंडित मदन मोहन मालविया की प्रतिमा की सफाई कर रहे थे।
मिश्रा ने कहा कि कुछ पत्रकारों द्वारा सफाई प्रक्रिया का एक वीडियो रिकॉर्ड किया गया और ऑनलाइन साझा किया गया, जिन्होंने कथित तौर पर नफरत को भड़काने और कानून और व्यवस्था को बाधित करने के लिए जाति-आधारित टिप्पणी का इस्तेमाल किया।
संकत मोचान पुलिस चौकी प्रभारी द्वारा शिकायत के आधार पर एफआईआर दर्ज की गई थी। अभियुक्त में अरशद (‘खाबर बनारस’ का व्यवस्थापक), अभिषेक झा, अभिषेक त्रिपाठी, सोनू सिंह, शैलेश और एक एक्स (पूर्व में ट्विटर) उपयोगकर्ता नितिन राय शामिल हैं। उन्हें धारा 356 (3) (मानहानि सामग्री का प्रकाशन), 196 (1) (विभिन्न समूहों के बीच दुश्मनी को बढ़ावा देने) और सूचना प्रौद्योगिकी (संशोधन) अधिनियम की धारा 67 के तहत बुक किया गया है।
पत्रकारों ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है, यह कहते हुए कि उनका काम प्रशासन के लिए ध्यान देने के लिए विकास, अच्छे या बुरे को उजागर करना है। “अगर शहर में कुछ गलत होता है, तो यह रिपोर्ट करना हमारी जिम्मेदारी है,” एक आरोपी ने कहा।
तेजी से प्रतिक्रिया करते हुए, उत्तर प्रदेश कांग्रेस के अध्यक्ष अजय राय ने एफआईआर की निंदा करते हुए एक बयान जारी किया। राय ने कहा, “मालविया जी की प्रतिमा पर चढ़ने वाले किसी व्यक्ति के वायरल वीडियो पर सवाल उठाने के लिए पत्रकारों के खिलाफ एक मामला दायर करना गहरा दुर्भाग्यपूर्ण है। भाजपा सरकार दोषी के खिलाफ काम नहीं करेगी, लेकिन सवाल उठाने वालों को अपराधियों के रूप में माना जाएगा,” राय ने कहा।
इस कदम को कायरता से कहते हुए, राय ने कहा, “यह सरकार अपने चेहरे पर दिखाए जा रहे दर्पण को बर्दाश्त नहीं कर सकती है। इसीलिए यह उन लोगों को दंडित कर रही है जो सच बोलते हैं। लेकिन कांग्रेस पत्रकारों के अपमान को बर्दाश्त नहीं करेगी।”
उन्होंने मांग की कि “वास्तविक अपराधियों” को दंडित किया जाए और पत्रकारों के खिलाफ “झूठे मामलों” को तुरंत वापस ले लिया जाए, यह पुष्टि करते हुए कि कांग्रेस मीडिया के साथ दृढ़ता से खड़ी है।
भाजपा एमएलसी और पूर्व पत्रकार धर्मेंद्र सिंह ने अधिक सतर्क दृश्य पेश किया। “पत्रकारिता एक संवेदनशील पेशा है। पत्रकारों को अपनी गरिमा बनाए रखना चाहिए और रिपोर्टिंग में जल्दबाजी से बचना चाहिए। लेकिन अगर पत्रकारों के अधिकार दांव पर हैं, तो मैं उनके साथ खड़ा रहूंगा,” उन्होंने कहा।
