वैज्ञानिक जो क्रिकेट और टेनिस को समान जुनून से प्यार करते थे

उन्हें उपयुक्त रूप से भारत में भौतिकी और परमाणु ऊर्जा और परमाणु हथियार कार्यक्रम का अग्रदूत कहा जाता था। डीएई से सेवानिवृत्त होने के बाद, भारत सरकार के प्रमुख वैज्ञानिक सलाहकार के रूप में, वह देश को मजबूत करने और विकसित करने और लोगों के जीवन की गुणवत्ता को ऊपर उठाने के लिए विज्ञान और प्रौद्योगिकी को लागू करने के चैंपियन बन गए।

वह उन कुछ लोगों में से एक हैं जो 1974 और 1998 में दोनों परमाणु परीक्षणों में शामिल थे। 1974 के ऑपरेशन स्माइलिंग बुद्धा, शांतिपूर्ण परमाणु प्रयोग (पीएनई) के लिए, उन्होंने व्यक्तिगत रूप से पूर्ण रूप से परिवहन के दौरान विखंडनीय सामग्री (प्लूटोनियम) की रक्षा की थी। BARC, मुंबई से लेकर राजस्थान के पोखरण में विस्फोट स्थल तक गोपनीयता। बेशक, वह पूरे उपकरण की भौतिकी के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार था।

परमाणु ऊर्जा आयोग के अध्यक्ष और भारत सरकार के परमाणु ऊर्जा विभाग के सचिव के रूप में, वह 1998 (11 और 13 मई) के पांच परमाणु हथियार परीक्षणों की ऐतिहासिक श्रृंखला के परमाणु घटक के समग्र नेता थे, जिसके बाद तत्कालीन प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने भारत को एक परमाणु हथियार संपन्न देश घोषित किया, जिससे दुनिया भर के कई देशों को बहुत पीड़ा हुई।

एईसी अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने भारतीय परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम और स्वास्थ्य सेवा, कृषि और खाद्य, उद्योग, जल संसाधन प्रबंधन, अनुसंधान आदि के क्षेत्रों में परमाणु ऊर्जा के गैर-ऊर्जा अनुप्रयोगों को बहुत महत्व दिया। उन्होंने इसके अध्यक्ष के रूप में भी कार्य किया। 1994-95 के दौरान अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स। उनकी पहल के लिए धन्यवाद, वियना में IAEA मुख्यालय में रामायण और महाभारत के दृश्यों को चित्रित करने वाले लकड़ी के भित्ति चित्र स्थापित किए गए थे।

डॉ. चिदम्बरम ने स्वदेशी सुपर कंप्यूटरों के विकास की पहल की और उसे बढ़ावा दिया और देश भर में अनुसंधान एवं विकास और शैक्षणिक संस्थानों को जोड़ने वाले राष्ट्रीय ज्ञान नेटवर्क की अवधारणा दी। उन्होंने मांग आधारित विज्ञान और प्रौद्योगिकी हस्तक्षेपों के माध्यम से ग्रामीण आबादी को सशक्त बनाने के लिए ग्रामीण प्रौद्योगिकी समूह (RuTAG) का भी समर्थन किया।

डॉ. चिदम्बरम बहुत ही मानवीय और प्रसन्नचित्त व्यक्ति थे। मुझे स्पष्ट रूप से याद है कि उन्होंने एक बार मुझसे बार-बार मिलने के लिए कहा था क्योंकि वह मेरे द्वारा खाए जाने वाले पान की सुगंध का आनंद लेना चाहते थे। वह अपने दाँत खराब नहीं करना चाहता था।

वह एक उत्साही क्रिकेट प्रशंसक थे। 1999 में तत्कालीन प्रधान मंत्री श्री अटल बिहारी वाजपेयी द्वारा कैगा जनरेटिंग स्टेशन को राष्ट्र को समर्पित करने के समारोह में, प्रधान मंत्री के जाने के बाद, उन्होंने तुरंत टीवी कनेक्शन वाले स्थान पर ले जाने की मांग की क्योंकि वह इसका प्रसारण देखना चाहते थे। एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच जिसमें भारत खेल रहा था।

वह लॉन टेनिस के प्रति अपने प्रेम और रुचि के लिए डीएई सर्कल में प्रसिद्ध थे। करीब एक दशक पहले तक वह सक्रिय रूप से खेलते थे. आज, उन्हें श्रद्धांजलि देने के लिए उनके आवास पर जाते समय, मैं उनके कुछ पड़ोसियों से मिला, जिन्होंने मुझे बताया कि वह लगभग दो महीने पहले तक क्लब में उनके साथ कैरम खेलते थे। आखिरी बार मेरी उनसे संक्षिप्त मुलाकात मार्च 2024 में मेरे मित्र सुरेश गंगोत्रा ​​(उनकी आत्मकथा – ‘इंडिया राइजिंग’ के सह-लेखक) द्वारा इंडियन न्यूक्लियर सोसाइटी कार्यालय में दिए गए एक व्याख्यान के दौरान हुई थी। लगभग दो वर्ष पहले मैं भी उनके निमंत्रण पर BARC स्थित उनके कार्यालय में उनसे मिला था। आधे घंटे के लिए निर्धारित बैठक दो घंटे से अधिक समय तक चली और उन्होंने उत्साहपूर्वक अपने जीवन की घटनाओं को सुनाया। यह बैठक उनके साथ भविष्य में वीडियो बातचीत के लिए थी जो दुर्भाग्य से नहीं हो सकी।

डॉ. चिदम्बरम हिन्दी में पारंगत थे और अपने सहकर्मियों को उनसे इस भाषा में बात करने के लिए प्रोत्साहित करते थे। BARC में अपने दिनों के दौरान, वह केंद्र की राजभाषा गतिविधियों के संरक्षक हुआ करते थे। उनके दुखद निधन से मैंने एक गुरु, एक वरिष्ठ मित्र, दार्शनिक और मार्गदर्शक खो दिया है।

(स्वप्नेश कुमार मल्होत्रा ​​डॉ. आर. : मेमॉयर ऑफ ए साइंटिस्ट’ ने इस लेख के लिए मल्होत्रा ​​को बहुमूल्य जानकारी प्रदान की।)