बुधवार को दोपहर 12:01 बजे (IST), कैनेडी स्पेस सेंटर में एक फाल्कन 9 रॉकेट के नीचे आग की लपटें भड़क गईं, क्योंकि समूह के कप्तान सुखानशु शुक्ला ने अमेरिकी धरती से हटा दिया। भारतीय वायु सेना के अधिकारी ने दस मिनट बाद कहा, “नमास्कर, मेरे प्रिय देशवासियों,” उनकी आवाज कक्षा से चकित हो रही है – अंतरिक्ष में दूसरे भारतीय द्वारा बोले गए पहले शब्द: “40 वर्षों के बाद, हम फिर से अंतरिक्ष में लौट आए हैं, क्या क्लेल की सवारी थी (यह एक सवारी है)”।
बुधवार को लॉन्च किया गया मिशन 1984 में विंग कमांडर राकेश शर्मा को अंतरिक्ष में ले जाने वाले के विपरीत है। जबकि शर्मा ने कजाकिस्तान के विंडसैप्ट स्टेप्स से लॉन्च किया था, एक सोवियत सोयूज़ को शीत युद्ध के अंतरिक्ष की कूटनीति के हिस्से के रूप में सवार किया था, शुक्ला ने एक निजी अमेरिकी कंपनी के एक स्लीक ड्रैगन कैप्सूल का नाम दिया था जो कि स्वैम्प से निर्मित है। जहां शर्मा ने पृथ्वी का निरीक्षण करने के लिए एक सप्ताह के मिशन के लिए सोवियत साल्युत 7 स्टेशन के लिए उड़ान भरी, शुक्ला एक पखवाड़े के लिए अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की ओर बढ़े। शर्मा के कार्यों में पृथ्वी अवलोकन शामिल था – फिर भी गहरे अध्ययन का मामला – जबकि शुक्ला ने अपने साथ 31 देशों के 60 प्रयोगों को अपने साथ रखा। शर्मा का मिशन महाशक्ति की राजनीति का एक साधन था; शुक्ला ने वाणिज्यिक अंतरिक्ष यान के लिए एक सफलता को चिह्नित किया।
फिर भी सभी तकनीकी और भू -राजनीतिक परिवर्तन के लिए, एक तत्व अपरिवर्तित रहा: एक भारतीय झंडा एक अंतरिक्ष यात्री के कंधे पर कक्षा में ले जाया गया, एक अरब सपनों के वजन को प्रभावित करता है। “मेरे कंधों पर तिरंगा मुझे बताता है कि मैं अकेला नहीं हूं और मैं आप सभी के साथ हूं,” शुक्ला ने हिंदी में जारी रखा क्योंकि पृथ्वी उसके नीचे 7.5 किमी प्रति सेकंड पर लुढ़क गई। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन का प्रतिनिधित्व करने वाले शुक्ला ने कहा, “यह केवल अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की मेरी यात्रा की शुरुआत नहीं है, बल्कि भारत के मानव अंतरिक्ष कार्यक्रम की शुरुआत है, और मैं अपने सभी देशवासियों को इस यात्रा का हिस्सा बनना चाहूंगा।”
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सफल लॉन्च ने एक लंबे समय तक देरी की एक श्रृंखला को पार कर लिया, जिसने तकनीकी प्रणालियों और राष्ट्रीय धैर्य दोनों का परीक्षण किया था। मूल रूप से 29 मई के लिए निर्धारित, Axiom-4 मिशन को क्रू ड्रैगन मॉड्यूल के साथ तकनीकी समस्याओं से लेकर प्रतिकूल मौसम की स्थिति और फाल्कन 9 रॉकेट में एक तरल ऑक्सीजन रिसाव के मुद्दों के कारण पांच बार बंद कर दिया गया था। अंतिम देरी अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के रूसी Zvezda सेवा मॉड्यूल में दबाव की चिंताओं से आई थी, जिसमें निकासी प्रदान करने से पहले NASA और Roscosmos के बीच समन्वय की आवश्यकता थी।
चालक दल चार सप्ताह के संगरोध अवधि में था, जिसके दौरान उन्होंने अपनी नींद आहार को अपने सर्कैडियन लय को समायोजित करने के लिए स्थानांतरित कर दिया, जो कि आईएसएस पर मेल खाता है। लॉन्च कॉम्प्लेक्स 39 ए में, जहां अपोलो मिशन एक बार चंद्रमा के लिए प्रस्थान करते थे, रॉकेट ने एक चालक दल को चलाया, जो दशकों की अनुपस्थिति के बाद अंतरिक्ष में लौटने वाले चार देशों का प्रतिनिधित्व करता था। कमांडर पैगी व्हिटसन, अमेरिका की सबसे अनुभवी महिला अंतरिक्ष यात्री 675 दिनों के साथ अंतरिक्ष में, मिशन के साथ शुक्ला के साथ पायलट और विशेषज्ञों के रूप में मिशन और पोलैंड से सलावोसज़ उज़्नोस्की और हंगरी से टिबोर कापू। जॉय नाम का एक खिलौना हंस उनके साथ मिशन के अनौपचारिक पांचवें चालक दल के सदस्य और शून्य-गुरुत्वाकर्षण संकेतक के रूप में था-एक पक्षी के लिए एक संकेत जो भारतीय संस्कृति में ज्ञान और पवित्रता का प्रतिनिधित्व करता है।
लॉन्च से कुछ घंटे पहले, ड्रैगन की हैच को सुबह 10:22 बजे (IST) और सभी संचार चेक पूरा करने के साथ, Axiom स्पेस ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया था: “सीटें घुमाई जाती हैं, और AX-4 क्रू लॉन्च के लिए तैयार है!” 26 मई से संगरोध, जो आधुनिक स्पेसफ्लाइट इतिहास में सबसे लंबे समय तक अलगाव की अवधि में से एक को चिह्नित करता है, ने तैयारी के हफ्तों को समाप्त कर दिया था जिसमें पानी के नीचे एस्केप ड्रिल और आपातकालीन परिदृश्य प्रशिक्षण शामिल थे।
नई दिल्ली में आठ हजार मील दूर, वैज्ञानिक और केंद्रीय मंत्री जितेंद्र सिंह, ऑस्ट्रेलियाई उच्चायुक्त फिलिप ग्रीन और दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के गवर्नर फ्रांसेस एडम्सन ने मिठाई वितरित की।
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जब शुक्ला का संदेश ऑर्बिट से आया, तो “जय हिंद! जय भारत” के साथ समापन हुआ, उत्सव तेज हो गया।
लखनऊ में, शुक्ला की मां आशा शुक्ला ने आँसू वापस लिए, शब्दों के लिए खो दिया क्योंकि उसके चारों ओर समारोह भड़क उठे। “हर कोई खुश है। ये खुशी के आँसू हैं।”
सिंह ने मिशन को प्रधान मंत्री मोदी के नेतृत्व में अंतरिक्ष के अग्रदूत विक्रम साराभाई और सतीश धवन को एक संकेत देते हुए कहा, “विक्सित भरत के पेडस्टल के लिए भारत की चढ़ाई ने कहा,” प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व में मिशन को अंतरिक्ष के अग्रदूत विक्रम साराभाई और सतीश धवन का एक संकेत कहा गया है। “भारत अब एक अनुयायी नहीं है, बल्कि सभी सहयोगों में एक समान भागीदार है।”
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मिशन के रूप में सोशल मीडिया पर पोस्ट करते हुए कहा, “भारतीय अंतरिक्ष यात्री, समूह के कप्तान शुभांशु शुक्ला अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन जाने वाले पहले भारतीय बनने के रास्ते में हैं। वह 1.4 बिलियन भारतीयों की इच्छाओं, आशाओं और आकांक्षाओं के साथ काम करता है।” 39 वर्षीय पायलट की ऑर्बिट की यात्रा लखनऊ में शुरू हो गई थी, जहां उनका जन्म जून 2006 में भारतीय वायु सेना के फाइटर विंग में शामिल होने से पहले हुआ था। मार्च 2024 में ग्रुप के कप्तान के लिए बढ़ते हुए, शुक्ला ने 2,000 उड़ान घंटे एक कॉम्बैट लीडर और टेस्ट पायलट के रूप में जमा किए। इसरो के ह्यूमन स्पेसफ्लाइट कार्यक्रम के तहत उनके चयन ने मास्को के स्टार सिटी में यूरी गगारिन कॉस्मोनॉट ट्रेनिंग सेंटर में साल भर चलने वाले प्रशिक्षण के लिए, जहां उन्होंने भारत के आगामी गागानन कार्यक्रम के लिए प्रशिक्षण के साथ तैयार किया। लॉन्च से कुछ घंटे पहले, उनकी पत्नी काम्ना और छह वर्षीय बेटे सिड एक पूर्व-उड़ान वीडियो में दिखाई दिए, उन्हें शब्दों के साथ चीयर करते हुए: “आप हमारे हीरो हैं।”
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मिशन ने भारत के पहले अंतरिक्ष यात्री से एक संदेश भी आकर्षित किया। लॉन्च से पहले रिकॉर्ड किए गए एक वीडियो में, राकेश शर्मा ने नई पीढ़ी को अपना आशीर्वाद दिया: “भारत से अभिवादन। चालक दल के लिए सभी को शुभकामनाएं। गॉडस्पीड और खिड़की से बाहर देखने के लिए जितना संभव हो उतना समय बिताएं। एक मजेदार समय है, दोस्तों।”
मिशन अपने प्रतीकात्मक मूल्य से परे वैज्ञानिक भार वहन करता है। आईएसएस में सवार दो सप्ताह के अपने नियोजित दो सप्ताह के दौरान, चालक दल 31 देशों का प्रतिनिधित्व करने वाले 60 प्रयोगों का संचालन करेगा। शुक्ला खाद्य फसल के बीज के विकास पर माइक्रोग्रैविटी के प्रभाव की जांच करने के लिए खाद्य माइक्रोएल्गे पर माइक्रोग्रैविटी विकिरण के प्रभाव से लेकर सात भारतीय-डिज़ाइन किए गए अध्ययनों की देखरेख करेंगे।
इसके अतिरिक्त, वह पाँच इसरो-नासा सहयोगी प्रयोगों का कार्य करेगा-अनुसंधान जो भविष्य के लंबे समय तक अवधि के मिशन और अंतरिक्ष बस्तियों के लिए महत्वपूर्ण साबित हो सकता है।
अंतरिक्ष यान के माध्यम से 28 घंटे की यात्रा के बाद, अंतरिक्ष यान 26 जून को शाम 4:30 बजे IST के साथ डॉक करने के लिए निर्धारित है। मिशन टेक्सास स्थित Axiom स्पेस, स्पेसएक्स और नासा के बीच एक सहयोगी प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है, जो अंतरिक्ष स्टेशन के लिए चौथे निजी अंतरिक्ष यात्री मिशन को चिह्नित करता है और यह दर्शाता है कि वाणिज्यिक साझेदारी ने कम-पृथ्वी की कक्षा में कैसे पहुंच को बदल दिया है।
भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए, शुक्ला का मिशन स्वदेशी क्षमताओं की ओर एक महत्वपूर्ण कदम पत्थर के रूप में कार्य करता है।
पिछली बातचीत में इसरो के पूर्व चेयरपर्सन एस सोमनाथ और के शिवन ने एचटी को बताया कि अनुभव और सीखने से सीधे गागानन मिशन और भारतीय अंटारीक स्टेशन के लिए योजनाओं को फायदा होगा। अंतरिक्ष विभाग ने मिशन को रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण कहा है, परिचालन तत्परता और वैश्विक एकीकरण पर ध्यान केंद्रित करते हुए भारत खुद को मानव अंतरिक्ष अन्वेषण में एक गंभीर दावेदार के रूप में रखता है।
सिंह ने संकेत दिया कि मिशन की सफलता अंतरिक्ष गतिविधियों के बिल पर विधायी प्रगति में तेजी लाएगी, जो 2017 से विकास के अधीन है, लेकिन अभी तक संसद तक पहुंचने के लिए नहीं है। बिल भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रमों में अधिक से अधिक सार्वजनिक-निजी भागीदारी के लिए कहता है, AX-4 मिशन द्वारा प्रदर्शित सहयोगी मॉडल और वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्यमों की ओर व्यापक बदलाव को दर्शाता है।
तत्काल क्षितिज अतिरिक्त मील के पत्थर रखता है। सिंह ने कहा कि अगला प्रमुख लॉन्च नासा-इस्रो सिंथेटिक एपर्चर रडार मिशन होगा, जो मूल रूप से फरवरी के लिए योजनाबद्ध था, लेकिन अब तकनीकी समायोजन के बाद “इस साल जल्द ही जल्द ही” उम्मीद है। निसार मिशन पृथ्वी के बदलते पारिस्थितिक तंत्र, गतिशील सतहों और बर्फ के द्रव्यमान को मापेगा, बायोमास, प्राकृतिक खतरों, समुद्र के स्तर में वृद्धि, और भूजल पर महत्वपूर्ण डेटा प्रदान करेगा, जो एक आधारभूत तीन साल के मिशन के लिए हर छह दिनों में टिप्पणियों के साथ है।
आगे आगे गागानियन, भारत के स्वतंत्र मानव अंतरिक्ष यान कार्यक्रम, और 2028 के लिए योजनाबद्ध डॉकिंग संचालन की विशेषता वाले जटिल चंद्रयान -4 मिशन, दोनों अंतरिक्ष में भारत की व्यापक महत्वाकांक्षाओं का हिस्सा हैं, चंद्र अन्वेषण से लेकर अपने नियोजित अंतरिक्ष स्टेशन के माध्यम से ऑर्बिट में एक स्थायी मानव उपस्थिति स्थापित करने के लिए।
