सीईसी नियुक्ति विवाद के बीच, दलीलों पर सुनकर एससी डीफ़र्स

स्थगन सॉलिसिटर जनरल (एसजी) तुषार मेहता के बाद, केंद्र सरकार का प्रतिनिधित्व करते हुए, एक संविधान बेंच मामले में उनकी सगाई के कारण अधिक समय मांगा। अदालत को अभी तक सुनवाई के लिए एक नई तारीख की घोषणा नहीं की गई है।

न्यायमूर्ति सूर्य कांत के नेतृत्व में एक पीठ ने मंगलवार को याचिकाकर्ताओं में से एक का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ता प्रशांत भूषण के बाद मामले की एक तेज सुनवाई पर विचार करने के लिए सहमति व्यक्त की थी, ने तर्क दिया कि भारतीय लोकतंत्र के लिए मामला महत्वपूर्ण महत्व था। हालांकि, जब बुधवार को कार्यवाही शुरू हुई, तो मेहता ने एक स्थगन का अनुरोध किया, जिसमें मध्यस्थ पुरस्कारों को संशोधित करने के लिए अदालत की शक्ति के विषय में एक मामले में एक और बेंच के समक्ष अपनी भागीदारी का हवाला दिया गया।

भूषण ने अनुरोध का विरोध किया, यह तर्क देते हुए कि “हर मामले को केवल इसलिए स्थगित नहीं किया जा सकता है क्योंकि सॉलिसिटर जनरल उपलब्ध नहीं है”। उन्होंने कहा कि केंद्र सरकार के पास कुल 17 कानून अधिकारी हैं, और कुछ अन्य कानून अधिकारी मेहता की अनुपस्थिति में तर्क प्रस्तुत कर सकते हैं। जवाब में, मेहता ने एक्सचेंज में संलग्न होने से इनकार कर दिया, जिसमें कहा गया कि वह “उस कम को कम नहीं करेगा”।

इस बिंदु पर, बेंच, जिसमें न्यायमूर्ति एन कोतिस्वर सिंह भी शामिल है, ने मेहता के अनुरोध को समायोजित करने के लिए हस्तक्षेप किया, यह दर्शाता है कि सुनवाई को फिर से शुरू किया जा सकता है यदि वह दिन के भीतर अपने अन्य मामले को समाप्त करने में असमर्थ था। अंततः, इस मामले को स्थगित कर दिया गया क्योंकि मेहता संविधान की पीठ से पहले सगाई कर रहे थे।

सीईसी और ईसीएस की नियुक्ति को नियंत्रित करने वाला 2023 कानून गहन बहस का विषय रहा है, हाल ही में कुमार की नियुक्ति के बाद जो नए कानून के तहत नियुक्त होने वाला पहला सीईसी है। केरल कैडर (1988 बैच) के एक पूर्व आईएएस अधिकारी कुमार, पहले सहयोग मंत्रालय में सचिव थे और उन्हें पिछले साल चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त किया गया था। सीईसी के रूप में उनकी ऊंचाई को सोमवार रात को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में एक चयन पैनल द्वारा अंतिम रूप दिया गया था, जिसमें केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और विपक्षी नेता (एलओपी) राहुल गांधी भी शामिल हैं। गांधी ने सुप्रीम कोर्ट में मामले की पेंडेंसी का हवाला देते हुए चयन प्रक्रिया का विरोध किया।

2023 के कानून की चुनौती मई 2023 के संविधान बेंच फैसले से उपजी है, जिसमें माना जाता है कि सीईसी और ईसीएस का चयन एक समिति द्वारा किया जाना चाहिए, जिसमें पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए पीएम, एलओपी और भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) शामिल हैं। यह सुनिश्चित करने के लिए, अदालत का फैसला सीईसी और ईसी को नियुक्त करने के लिए एक विशिष्ट कानून की अनुपस्थिति में आया था। दिसंबर 2023 में पारित किए गए नए कानून ने सीजेआई को एक केंद्रीय मंत्री के साथ बदल दिया, जो चयन प्रक्रिया की स्वतंत्रता पर सवाल उठाने के लिए अग्रणी आलोचकों और आरोप लगाते हुए कि यह कार्यकारी को नियुक्तियों में 2-1 से बहुमत देता है-कुछ संविधान बेंच ने अस्वीकार कर दिया। ।

कांग्रेस नेता जया ठाकुर, एनजीओ द्वारा दायर की गई याचिकाएं जैसे कि एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (ADR), लोक प्रहरी, और PUCL, दूसरों के बीच का तर्क है कि कानून शक्तियों के अलगाव के सिद्धांत का उल्लंघन करता है। याचिकाकर्ताओं का कहना है कि चयन समिति से सीजेआई को छोड़कर, कार्यकारी ने चुनाव प्रक्रिया पर अनुचित नियंत्रण प्राप्त किया है, चुनाव आयोग की स्वतंत्रता और मुक्त और निष्पक्ष चुनावों के लिए संवैधानिक जनादेश को कम किया है।

जब जनवरी और फरवरी 2024 में याचिकाएं उठाई गईं, तो याचिकाकर्ताओं ने कानून पर एक अंतरिम प्रवास के लिए दबाव डाला और अदालत से आग्रह किया कि वे संशोधित प्रक्रिया के तहत सरकार को नई नियुक्तियां करने से रोकें। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार को एक औपचारिक नोटिस जारी करने के बजाय, उस स्तर पर रहने से इनकार कर दिया।

मंगलवार को, भूषण ने इस मामले की आउट-ऑफ-टर्न लिस्टिंग के लिए धक्का दिया, जिसे हाल ही में कुमार की नियुक्ति और चयन प्रक्रिया पर चिंताओं को देखते हुए। हालांकि बेंच ने एक औपचारिक निर्देश पारित नहीं किया, लेकिन इसने याचिकाकर्ताओं को आश्वासन दिया था कि इस मामले को उल्लेख करने पर प्राथमिकता पर लिया जा सकता है। हालांकि, बुधवार को स्थगन ने एक बार फिर से कानून को चुनौती के समाधान में देरी की है, जिससे इसकी संवैधानिकता और लिम्बो में चुनावी स्वतंत्रता पर प्रभाव पर सवाल उठते हैं।