सुप्रीम कोर्ट ने ग्राहम स्टेंस की हत्या के दोषी पर सीबीआई से जवाब मांगा

न्यायमूर्ति हृषिकेश रॉय की अध्यक्षता वाली पीठ ने एजेंसी को रवीन्द्र कुमार पाल, जिन्हें दारा सिंह के नाम से भी जाना जाता है, द्वारा दायर याचिका में उनके वकील विष्णु शंकर जैन द्वारा दायर एक आवेदन पर एक पक्ष के रूप में जोड़ने की अनुमति दी।

अगस्त में, अदालत ने समय से पहले रिहाई देने के लिए सिंह की याचिका पर विचार किया था क्योंकि उसे दी गई आजीवन कारावास की सजा के तहत वह पहले ही 24 साल और 11 महीने की सजा काट चुका है। याचिका में दावा किया गया कि वह अपने कृत्य के परिणाम पर पछता रहा है और जेल में अच्छा आचरण बनाए रखा है। वर्तमान में 61 वर्ष की आयु में, सिंह ने 19 अप्रैल, 2022 की राज्य की समयपूर्व रिहाई नीति के तहत लाभ मांगा।

दोषी की ओर से पेश हुईं वरिष्ठ वकील गरिमा प्रसाद ने अदालत को बताया कि अपराध की जांच सीबीआई ने की थी और मामले पर निर्णय लेने में उसका नजरिया जरूरी होगा। एजेंसी की जांच के आधार पर, ओडिशा की एक ट्रायल कोर्ट ने 2007 में सिंह को अन्य आरोपियों के साथ दोषी ठहराया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई। इस आदेश को 2022 में उड़ीसा उच्च न्यायालय द्वारा और बाद में मार्च 2023 में उच्चतम न्यायालय द्वारा बरकरार रखा गया था। सिंह ने दावा किया कि दो दशकों से अधिक की पूरी अवधि के दौरान, उन्हें एक बार भी पैरोल नहीं दी गई थी।

पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति एसवीएन भट्टी भी शामिल थे, ने कहा, “सीबीआई को दूसरे प्रतिवादी के रूप में शामिल किया जाए। सीबीआई को नोटिस जारी किया जाए।” ओडिशा राज्य ने अभी तक अपना जवाब दाखिल नहीं किया है। राज्य की ओर से पेश वकील शिबाशीष मिश्रा ने और समय देने का अनुरोध किया क्योंकि उन्होंने अदालत को सूचित किया कि अतीत में, पांच समितियों ने दोषी को सजा में छूट देने पर विचार किया है और इसे खारिज कर दिया है। इस तरह का आखिरी फैसला पिछले साल फरवरी में हुआ था। अदालत ने उन्हें जवाब दाखिल करने के लिए दो सप्ताह का समय दिया।

अपनी याचिका में, दोषी ने कहा, “याचिकाकर्ता, जेल में 24 साल से अधिक समय बिताने के बाद, अच्छी तरह से समझ गया है और अपने युवा क्रोध के कारण की गई अपनी कार्रवाई के परिणामों पर पश्चाताप कर रहा है और वर्तमान में इस पर दया चाहता है।” अदालत ताकि वह अपने सेवा-उन्मुख कार्यों के माध्यम से समाज को वापस लौटा सके।”

माफी की नीति के अनुसार, वह 14 साल की वास्तविक सजा भुगतने के बाद समय से पहले रिहाई पर विचार करने का हकदार है। सिंह ने आरोप लगाया था कि अनुच्छेद 21 के तहत उनके जीवन के अधिकार का उल्लंघन किया गया है क्योंकि उन्होंने राज्य सरकार पर समय से पहले रिहाई से इनकार करने के लिए भेदभाव का आरोप लगाया था, जबकि इसी तरह आजीवन कारावास के दोषियों को पहले ही रिहा किया जा चुका था।

याचिका में कहा गया है कि दो दशक पहले उनके द्वारा किए गए अपराधों पर उन्हें “गहरा अफसोस” है और इसके लिए उन्होंने “युवाओं के उत्साह, भारत के क्रूर इतिहास के प्रति भावुक प्रतिक्रियाओं से प्रेरित” को दोषी ठहराया, जिसके कारण उनके “मानस ने क्षण भर के लिए संयम खो दिया।”

उन्होंने अदालत से अपने कार्यों के अंतर्निहित इरादे की जांच करने का आग्रह किया, यह दावा करते हुए कि स्टेंस या उनके दो बेटों के प्रति कोई व्यक्तिगत दुश्मनी नहीं थी। चूँकि वह मुगलों और अंग्रेजों द्वारा भारत पर किए गए बर्बर कृत्यों से व्यथित थे।