पुणे: खेल एक बच्चे के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं; यह शारीरिक, भावनात्मक और मानसिक कल्याण में मदद करता है, दुर्भाग्य से इसे अक्सर उपेक्षित कर दिया जाता है और प्राथमिक शारीरिक प्रशिक्षण कक्षा या बुनियादी “खेल/खेल” कोच से वंचित कर दिया जाता है। और शायद पीढ़ियों से चली आ रही इस कठोर उपेक्षा ने कुछ साल पहले तक अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों में हमारे देश के संभावित प्रदर्शन को सीमित कर दिया था।
ओलंपिक गोल्ड क्वेस्ट, फिट इंडिया और ऐसी ही कुछ पहलों के बाद ही हमें अपने जीवन में खेल और फिटनेस के महत्व के बारे में पता चला।
लेकिन अभिनव सिन्हा, जिन्होंने वकील बनने के लिए प्रशिक्षण लिया था, के लिए खेलों का विशेष महत्व था। उन्होंने कहा, “मैंने एक साल तक हेज फंड के साथ काम किया था, लेकिन चूंकि मैं एक जुनूनी स्क्वैश खिलाड़ी था, इसलिए मुझे खेल के प्रति अधिक झुकाव महसूस हुआ।”
इतना जुनूनी कि उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ दी और 2011 में पुणे में अपनी स्क्वैश प्रशिक्षण अकादमी, रोलिंग निक्स शुरू की।
अकादमी में, अभिनव ने देखा कि खेल में उनकी प्रगति के संबंध में छात्रों और अभिभावकों को पर्याप्त जानकारी उपलब्ध नहीं थी।
“मैंने विदेश में काम किया था और वहां रहते हुए मैंने देखा कि खेल प्रशिक्षक आम तौर पर एक्सेल शीट पर अपने छात्रों की प्रगति का रिकॉर्ड बनाते थे। लेकिन भारत में स्कूलों के पास माता-पिता और अपने छात्रों को रिपोर्ट कार्ड के रूप में देने के लिए कुछ भी नहीं था।
“सभी छात्रों को अपने छात्रों पर रिपोर्ट कार्ड मिलते हैं। वे अपने सभी विषयों में कितना अच्छा, कितना बुरा प्रदर्शन कर रहे हैं। लेकिन क्या कोई स्कूल इस बात का रिपोर्ट कार्ड देता है कि छात्र अपने चुने हुए खेल में कैसा प्रदर्शन कर रहा है? क्या माता-पिता, शिक्षक यहां तक कि छात्र भी जानते हैं कि टेनिस जैसे खेल में उनके स्विंग, बैकहैंड, फुटवर्क में पिछली तिमाही से सुधार हो रहा है? क्या कोई रिकॉर्ड है? दुर्भाग्य से, नहीं,” उन्होंने कहा।
और, स्पोर्ट्सटेक स्टार्टअप स्पोर्ट्सस्किल के सह-संस्थापक – अभिनव और चेतन देसाई – के अनुसार, यह डेटा किसी भी खिलाड़ी के लिए महत्वपूर्ण है। जबकि अभिनव, एक स्क्वैश खिलाड़ी जो स्वयं भी भारत के लिए खेल चुका है, खिलाड़ियों के लिए डेटा की इस कमी पर विचार कर रहा था; चेतन, जिनका खुद एक पेशेवर टेनिस खिलाड़ी होने के अलावा एक खेल कंपनी के साथ विज्ञापन, निर्यात और विपणन में बहुआयामी करियर था, की मुलाकात संयोगवश मुंबई में हुई। उन्होंने खेल के बारे में बात की जैसा कि अधिकांश खिलाड़ी करते हैं और खेल के प्रति समर्पित लोगों के लापता डेटा के इस पहलू के बारे में आरोप लगाया।
अभिनव ने कहा, “मुझे वे एक्सेल शीट याद आ गईं जो कोच रखते थे, या उनकी नोटबुक में उनके कुछ पेशेवर खिलाड़ियों के बारे में विवरण था। लेकिन क्या एक प्रशिक्षक के लिए प्रत्येक छात्र का लंबी अवधि तक विस्तृत रिकॉर्ड रखना संभव है? कम से कम मानसिक रूप से तो नहीं. मान लीजिए कि एक बच्चा गणित में कमजोर है और उसके माता-पिता उसे ट्यूशन के लिए भेजते हैं। उसके परीक्षण से पता चलेगा कि उसके शिक्षक और उसकी अपनी मेहनत मदद कर रही है या नहीं। निशान खुद बोलेंगे.
“लेकिन क्या होगा यदि कोई छात्र टेनिस खेलना सीख रहा है और उसे अपने स्विंग में सुधार करने की आवश्यकता है। प्रशिक्षक इसे नोटिस कर सकता है और छात्र को बता भी सकता है। यहां तक कि रिकॉर्ड भी रख सकते हैं. लेकिन क्या वह किसी अकादमी के 40 छात्रों की छोटी-छोटी बातें याद रख सकता है? संभव नहीं। तो, हमने सोचा कि क्यों न इस डेटा को हासिल करने का कोई तरीका निकाला जाए जो किसी भी खिलाड़ी के लिए बहुत उपयोगी उपकरण के रूप में काम करेगा?”
और, 2022 में स्पोर्ट्सस्किल बनाने के लिए खिलाड़ियों की मदद के लिए एक टूल के विचार पर काम किया गया।
ऐप का निर्माण
चूँकि अभिनव और चेतन दोनों तकनीकी लोग नहीं हैं, इसलिए उन्हें ऐसे लोगों को नियुक्त करने की ज़रूरत थी जो उपकरण बनाने में उनकी मदद कर सकें। लेकिन ऐसा करने के लिए उन्होंने सबसे पहले अपना शोध किया। चेतन ने कहा, “हमने विभिन्न क्षेत्रों के प्रशिक्षकों से मुलाकात की, स्कूलों, अकादमियों का दौरा किया और उनकी राय ली कि उन्हें क्या लगता है कि उनके लिए क्या उपयोगी होगा।”
परिणाम सर्वसम्मत रहा. सभी को अपने छात्रों की मदद के लिए उचित डेटा की आवश्यकता महसूस हुई। अभिनव ने कहा, “आज की दुनिया में किसी खिलाड़ी के लिए इस महत्वपूर्ण डेटा के बिना काम करना असंभव है। जब भी कोई विद्यार्थी अभ्यास करता है, तो उसे पता होना चाहिए कि वह कैसा प्रदर्शन कर रहा है। सुधार हुआ या नहीं? क्या ऐसे क्षेत्र हैं जिन पर उसे काम करने की ज़रूरत है? दरअसल, आपको यह जानना भी जरूरी है कि आप फिटनेस ट्रेनिंग कब कर रहे हैं।
“मान लीजिए कि एक लड़का अपने कोच के साथ सप्ताह में चार बार अभ्यास करता है। सप्ताहांत में वह दौड़ने जाता है और खूब ट्रेनिंग करता है। यदि इस पर ध्यान नहीं दिया गया, तो संभावना है कि उसके अत्यधिक प्रशिक्षण के परिणामस्वरूप चोट लग सकती है। या कि उसने कुछ ऐसा कार्य किया जो ग़लत था, कुछ ऐसा जिसे उसके कोच को देखने और जानने की ज़रूरत है ताकि उसे सही किया जा सके। रिकॉर्ड रखना खेल प्रशिक्षण की एक बहुत ही महत्वपूर्ण कला है।
इसमें कोई संदेह नहीं. और जब दोनों ने अपना शोध किया और इनपुट प्राप्त किया कि उनका उपकरण क्या प्रदान करने में सक्षम होना चाहिए, तो उन्हें एक ऐसा व्यक्ति भी मिला जो खेल के व्यवसाय के बारे में समान रूप से भावुक था और उसके पास इसे विकसित करने के लिए तकनीकी कौशल था।
चेतन ने कहा, “शुरुआत में हमने एक ऐप बनाया जो सादा टेक्स्ट डेटा रखता था। लेकिन फिर हमें एहसास हुआ कि यह पर्याप्त नहीं था. डेटा के अलावा, एक खिलाड़ी को तकनीक जानने की ज़रूरत होती है जो एक वीडियो के साथ संभव हो सकती है। हमें वीडियो भी शामिल करने की ज़रूरत थी ताकि दुनिया में कहीं भी बैठा कोच देख सके कि उसका छात्र अभ्यास के दौरान क्या कर रहा है और मार्गदर्शन प्रदान कर सके।
और इसलिए, 2023 में, उन्होंने डेटा संग्रह में वीडियो जोड़ा। इसका परीक्षण उन्होंने पुणे और मुंबई और उसके आसपास की उन खेल अकादमियों के साथ किया, जिन्हें वे जानते थे।
अनुदान
प्रारंभ में, चारों ओर ₹ऐप बनाने, लोगों को नियुक्त करने, अनुसंधान और विकास (आरएंडडी) और मार्केटिंग के लिए संस्थापकों और एंजेल निवेशकों द्वारा 1.5 करोड़ रुपये का निवेश किया गया है। लेकिन अब इसने एक निवेशक और उत्साही खिलाड़ी केपी बलराज की रुचि को बढ़ा दिया है। “हम भारत में खेल पारिस्थितिकी तंत्र को बढ़ावा देने के लिए स्पोर्ट्सस्किल के साथ साझेदारी करके उत्साहित हैं। खेल लीगों में बड़े पैमाने पर हो रहे विकास के साथ-साथ खेल कोचिंग और विकास में तकनीक के बढ़ते उपयोग को देखना बहुत अच्छा है। स्पोर्ट्सस्किल के दोनों संस्थापक विश्व स्तरीय निपुण एथलीट हैं और अपने ग्राहकों और साझेदारों के लिए उस अनुभव को लाते हैं, ”बलराज ने कहा।
बाज़ार करना, बाज़ार करना
जब उन्होंने स्पोर्ट्सस्किल लॉन्च किया, तो दोनों ने फैसला किया कि यह एक बिजनेस-टू-बिजनेस (बी2बी) प्रारूप होगा।
चेतन ने कहा, “इसके लिए हम देश भर के कुछ स्कूलों और अकादमियों में गए।”
वे इंदौर में एक टेनिस अकादमी को अपने ऐप में दिलचस्पी दिलाने में कामयाब रहे। अभिनव ने कहा, “उनके पास लगभग 25 छात्र थे और वे छात्रों का रिकॉर्ड रखने के लिए हमारे ऐप का उपयोग कर रहे हैं ताकि उन्हें बेहतर तरीके से प्रशिक्षित किया जा सके। उन्होंने अब उस संख्या को बढ़ा दिया है और हमारे ऐप पर 100 छात्रों को नामांकित किया है।
अधिक से अधिक कोचों और अभिभावकों को स्पोर्ट्सस्किल की उपयोगिता मिलने के साथ, इस टेनिस अकादमी से इसका उपयोग “लगभग 200” तक बढ़ने की उम्मीद है।
कंपनी पुणे में बड़े खेल बुनियादी ढांचे वाले स्कूलों से मिल रही है और जल्द ही 300 बच्चों वाले एक स्कूल को साइन करने की प्रक्रिया में है। चेतन ने कहा, “अब तक, हमारे 1,000 डाउनलोड हो चुके हैं और हम अधिक ग्राहक पाने को लेकर बहुत आशावादी हैं।” दोनों ने महसूस किया है कि उनके जैसे ऐप की आवश्यकता छोटे शहरों में अधिक तीव्रता से महसूस की जाती है, क्योंकि छोटे शहरों में छात्रों को कोच या अकादमियों तक आसान पहुंच नहीं होती है। हमारा ऐप उस कमी को काफी हद तक पूरा कर सकता है। वास्तव में, यह प्रशिक्षकों को प्रतिभा खोजने में भी मदद कर सकता है!”
उनके पास सदस्यता-आधारित शुल्क चार्जिंग है ₹प्रति छात्र 250 प्रति माह।
अभिनव ने कहा, “हालांकि हमने अभी कुछ राजस्व पोस्ट करना शुरू ही किया है, हमारी नजर अमेरिकी बाजार पर है।”
हमारे देश के साथ-साथ दुनिया भर में खेल और फिटनेस की लोकप्रियता बढ़ने के साथ, ऐसा लगता है कि इस ऐप को सफलता के लिए जगह मिलेगी।
