सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को यह तय करने के लिए दिल्ली उच्च न्यायालय में छोड़ दिया कि क्या राष्ट्रीय राजधानी में अवैध पेड़ पर एक मामला सुनना जारी है, यहां तक कि इसी तरह के मामले में भी शीर्ष अदालत द्वारा विचाराधीन बना हुआ है।
जस्टिस अभय एस ओका और उज्जल भुयान की एक पीठ ने वरिष्ठ अधिवक्ता गौतम नारायण के अनुरोध के जवाब में उच्च न्यायालय के लिए एक स्पष्ट आदेश जारी करने से इनकार कर दिया।
दिल्ली उच्च न्यायालय की कार्यवाही में एमिकस क्यूरिया के रूप में सहायता करने वाले नारायण ने सर्वोच्च न्यायालय को सूचित किया कि दिल्ली सरकार ने उच्च न्यायालय से अपने आदेशों को खाली करने के लिए कहा था कि वे पेड़ के अधिकारियों को प्रमुख परियोजनाओं और आवासीय निर्माण के लिए अनुमति देने से रोकते हैं, यह तर्क देते हुए कि सुप्रीम कोर्ट था। पहले से ही मामले की जांच कर रहे हैं।
“दिल्ली सरकार ने तर्क दिया है कि चूंकि यह मामला सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष लंबित है, जिसने 19 दिसंबर, 2024 को एक आदेश पारित किया था, पिछले सभी उच्च न्यायालय के आदेशों को खाली कर दिया जाना चाहिए,” नारायण ने इस मुद्दे पर सर्वोच्च न्यायालय के मार्गदर्शन का अनुरोध किया। उन्होंने कहा कि दिल्ली सरकार ने उच्च न्यायालय को मामले पर आगे बढ़ने से रोकने के लिए किया।
शीर्ष अदालत ने, 19 दिसंबर, 2024 के आदेश में, निर्देश दिया था कि पेड़ अधिकारियों को 50 या अधिक पेड़ों की फेलिंग की अनुमति देने से पहले केंद्रीय सशक्त समिति (सीईसी) से अनुमोदन प्राप्त करना होगा। हालांकि, शुक्रवार को पीठ ने हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया, “अगर उच्च न्यायालय हमारे आदेशों के बावजूद जारी रखना चाहता है, तो यह निर्णय लेने के लिए उच्च न्यायालय के लिए है।”
31 जनवरी को, दिल्ली उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति जसमीत सिंह ने दिल्ली सरकार के आवेदन पर अपना आदेश आरक्षित कर दिया और अदालत के पिछले निर्देशों को खाली करने की मांग की। इनमें 31 अगस्त, 2023 का आदेश शामिल था, जिसमें पेड़ के अधिकारियों को प्रमुख परियोजनाओं के लिए पेड़ की फेलिंग को मंजूरी देने से पहले अदालत की अनुमति की आवश्यकता थी, और 14 सितंबर, 2023 को आवासीय निर्माण के लिए इस तरह की अनुमति देने से उन्हें रोकना। दिल्ली सरकार ने 9 अगस्त, 2024 के आदेश को खाली करने की मांग की थी, जिसने इन दिशाओं को दोहराया था।
दिल्ली सरकार की याचिका जलवायु कार्यकर्ता भव्रीन कंधारी द्वारा अवमानना याचिका के जवाब में दायर की गई थी, जिन्होंने 2022 के आदेश के साथ गैर-अनुपालन का आरोप लगाया था, जिसमें पेड़ के अधिकारियों को तर्कपूर्ण अनुमतियों को जारी करने की आवश्यकता थी।
उच्च न्यायालय के समक्ष अपनी याचिका में, दिल्ली सरकार ने सुप्रीम कोर्ट के 19 दिसंबर, 2024 के आदेश का हवाला दिया और तर्क दिया कि मामला पहले से ही शीर्ष न्यायालय के विचार के तहत था। उस आदेश ने सीईसी को दिल्ली में 50 या अधिक पेड़ों की गिरावट से जुड़े आवेदनों की समीक्षा करने के लिए पर्यवेक्षी प्राधिकरण के रूप में नियुक्त किया था, जिससे शहर के हरे कवर को सुरक्षित रखने की आवश्यकता को रेखांकित किया गया था। शीर्ष अदालत ने शहर में पेड़ के नुकसान का आकलन करने के लिए वन रिसर्च इंस्टीट्यूट (FRI) और विशेषज्ञों के एक पैनल की मदद से एक व्यापक पेड़ की जनगणना का भी आदेश दिया था।
सुप्रीम कोर्ट के हस्तक्षेप ने दिल्ली संरक्षण के ट्रीज़ एक्ट, 1994 (DPTA) को लागू करने में लैप्स पर चिंताओं का पालन किया, जो कि अंधाधुंध वनों की कटाई को रोकने के लिए है। पहले की सुनवाई में अदालत के समक्ष प्रस्तुत आंकड़ों से पता चला है कि जनवरी 2021 और अगस्त 2023 के बीच दिल्ली में 12,000 से अधिक पेड़ गिर गए थे, जो प्रति दिन 12 से अधिक पेड़ों से अधिक था।
अदालत ने कहा कि पेड़ प्राधिकरण ने अपने गठन के बाद से केवल दो बार बुलाई थी, अपनी निष्क्रियता के लिए तेज आलोचना की।
इस मामले को शुरू में कंधारी द्वारा अदालतों के सामने लाया गया था, जिन्होंने बड़े पैमाने पर वनों की कटाई पर प्रकाश डाला और पेड़-फेलिंग अनुमतियों के सख्त ओवरसाइट के लिए बुलाया। सर्वोच्च न्यायालय ने, 19 दिसंबर के आदेश में, पर्यावरण संरक्षण प्रयासों में एकरूपता सुनिश्चित करने के लिए महाराष्ट्र और उत्तर प्रदेश सहित अन्य राज्यों में समान निरीक्षण तंत्र का विस्तार करने के अपने इरादे का संकेत दिया।
