महात्मा गांधी का तेल पेंट में जाने के लिए एकमात्र ज्ञात चित्र

1931 में लंदन में गांधी से मिले लिटन ने भी सोते समय उनकी एक ड्राइंग भी बनाई थी। यह पेंटिंग कैसे हुई? और गांधी ने इसके बारे में क्या सोचा? चलो पता है।

अगस्त 1931 के अंत में, महात्मा गांधी और भारत के लिए स्वतंत्रता की मांग करने वाले आशावादी पुरुषों और महिलाओं का एक समूह, डांडी मार्च की सफलता से उकसाया और नमक सत्याग्रह, दूसरे राउंड टेबल सम्मेलन में भाग लेने के लिए इंग्लैंड के लिए एक जहाज पर सवार हो गया। सम्मेलन, हालांकि, एक तनावपूर्ण था, जैसा कि आर्क वार्ताकार मोहनदास करमचंद गांधी ने अपने स्वयं के प्रतिनिधिमंडल के सदस्यों के साथ खुद को पाया-रियासत, जमींदारों, शीर्षक वाले जेंट्री और हिंदू समूहों के नेताओं के साथ-साथ सख्त उपनिवेशवादियों से जूझ रहे थे, जो स्वाभाविकता और एक भारतीय संविधान के लिए उनकी मांग में दिलचस्पी नहीं रखते थे। सम्मेलन कुछ महीनों तक चला, लेकिन तनावपूर्ण बातचीत के बीच, गांधी ने “रियल राउंड टेबल वर्क” करने और इंग्लैंड के लोगों को जानने का फैसला किया।

समाज सुधारक मुरील लेस्टर के निमंत्रण पर, वह ईस्ट एंड के किंग्सले हॉल में सामुदायिक केंद्र में रुके, अपनी सड़कों पर सुबह की सैर की और बच्चों के साथ दोस्ती की, जिनके लिए वह “चाचा गांधी” बन गए। उन्होंने कई लोगों से भी मुलाकात की, लंकाशायर के कॉटन मिल श्रमिकों से, उनके स्वदेशी आंदोलन से राजनीतिक कार्यकर्ताओं को बहुत प्रभावित किया, जो इस कारण के प्रति सहानुभूति रखते थे। यहां तक ​​कि नोबेल पुरस्कार विजेता भौतिक विज्ञानी अल्बर्ट आइंस्टीन ने लंदन में अपने समय के दौरान उन्हें लिखा था-“हम आशा कर सकते हैं कि आपका उदाहरण आपके देश की सीमाओं से परे फैल जाएगा”, उन्होंने कहा। यह इस समय के दौरान था कि गांधी ने लीटन और मूर्तिकार जो डेविडसन से मुलाकात की, दोनों ने गांधी को उनके लिए मॉडल करने का मौका दिया। (गांधी के डेविडसन की कांस्य बस्ट अब टोक्यो फूजी कला संग्रहालय के स्थायी संग्रह में है)।

लीटन को संभवतः गांधी से राजनीतिक पत्रकार हेनरी नोएल ब्राइल्सफोर्ड द्वारा पेश किया गया था, जिन्होंने पिछले वर्ष देश से यात्रा करने के बाद एक पुस्तक, विद्रोही इंडिया प्रकाशित की थी। लीटन को कई मौकों पर गांधी के साथ बैठने और उसे पेंट करने का अवसर दिया गया। जब तक वे मिले, तब तक लीटन पहले से ही एक प्रसिद्ध कलाकार था। राइटर्स रॉबर्ट लीटन और मैरी कॉनर की बेटी, लीटन ने लकड़ी के उत्कीर्णन और वुडकट्स की ओर रुख करने से पहले पेंटिंग पोर्ट्रेट के साथ शुरुआत की थी, जिसके लिए वह संयुक्त राज्य अमेरिका में, विशेष रूप से अटलांटिक में, बेहद लोकप्रिय हो गईं।

वह शायद ही कभी तेल पेंट में लौट आई – गांधी का एक अवसर था। नवंबर 1931 में, कलाकार ने लंदन के सैकविले स्ट्रीट में अल्बानी गैलरीज में इस पेंटिंग का प्रदर्शन किया। प्रेस रिपोर्टों के अनुसार, गांधी प्रदर्शनी में शामिल नहीं हुए, लेकिन इस आयोजन ने “संसद और पूर्व सदस्यों, कलाकारों, पत्रकारों और कला आलोचकों के सदस्यों” सहित कई शक्तिशाली लोगों का ध्यान आकर्षित किया … कुछ मुख्य हिंदू प्रतिनिधियों के गरिमापूर्ण आंकड़े … श्रीमती (सरोजिनी) नायडू, स्टेट्समैन-पोट … तेल चित्र ने जगह के गौरव पर कब्जा कर लिया, और एक चित्रफलक पर प्रस्तुत किया गया।

सम्मेलन के परिणाम से दुखी, गांधी ने 5 दिसंबर, 1931 को लंदन छोड़ दिया और अमेरिका और यूरोप का दौरा करने के लिए निमंत्रण को अस्वीकार कर दिया। वह केवल स्विट्जरलैंड में अपने जीवनी लेखक रोमेन रोलैंड के साथ कुछ दिन बिताने के लिए सहमत हुए, और 28 दिसंबर को भारत लौटने से पहले वेटिकन का दौरा किया। एक सप्ताह के भीतर, उन्हें कैद कर लिया गया और सिविल अवज्ञा आंदोलन फिर से शुरू हो गया।

लेकिन गांधी ने राजनीतिक घटनाओं को सामाजिक बारीकियों के रास्ते में नहीं आने दिया। उनके लंबे समय के सहयोगी और सचिव महादेव देसाई ने दिसंबर 1931 में लीटन को एक पत्र लिखा, जिसने उन्हें उनकी पेंटिंग के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा, “श्री गांधी के चित्र को करने के लिए आपको कई सुबह होने के लिए यह एक खुशी थी। मुझे खेद है कि मैंने अंतिम परिणाम नहीं देखा, लेकिन मेरे कई दोस्त जिन्होंने इसे अल्बानी गैलरी में देखा था, ने मुझे कहा कि यह एक अच्छी समानता थी। मुझे पूरा यकीन है कि श्री गांधी को इसके पुनरुत्पादन पर कोई आपत्ति नहीं है,” उन्होंने लिखा।

बोनहम्स वेबसाइट बताती है कि पेंटिंग को 1978 में बोस्टन पब्लिक लाइब्रेरी की प्रदर्शनी, क्लेयर लीटन: अमेरिकन शीव्स इंग्लिश सीड कॉर्न के हिस्से के रूप में भी दिखाया गया था। काम ने बहाली के स्पष्ट संकेत दिखाए। लिमन एलिन संग्रहालय संरक्षण प्रयोगशाला ने कई स्थानों पर आँसू की मरम्मत की थी – कलाकार के परिवार के अनुसार, 1974 में एक धार्मिक उत्साह द्वारा पेंटिंग पर हमला किया गया था। 1989 में लीटन की मृत्यु के बाद परिवार में काम रहा।