एक बार के पराजित राष्ट्रपति से जिमी कार्टर की यात्रा

अमेरिकी इतिहास में राष्ट्रपति पद के बाद जो सबसे अधिक परिणाम देने वाला रहा, उसकी शुरुआत भी उतनी ही अशुभ हुई।

जिमी कार्टर 1980 में पुनर्निर्वाचन के लिए अपनी बोली दस प्रतिशत अंकों से हार गए थे, जिससे उनके रिपब्लिकन चैलेंजर, रोनाल्ड रीगन को 51% के मुकाबले केवल 41% लोकप्रिय वोट मिले थे। कुछ ही समय बाद, उन्हें पता चला कि उन्होंने अपने करियर में पहले जो समृद्ध कृषि व्यवसाय बनाया था, उसे एक अंध विश्वास के कारण नष्ट कर दिया गया था, जिससे उन पर लाखों का कर्ज हो गया था, जिसमें उनके असफल पुनर्निर्वाचन के हिस्से के रूप में 1.4 मिलियन डॉलर का कर्ज भी जुड़ गया था। अभियान, जिसका भुगतान करने के लिए कोई नकदी आरक्षित नहीं है।

फिर ईरानी बंधक संकट का अनसुलझा मामला था, जिसने कार्टर के राष्ट्रपति पद को कमजोर कर दिया था, जिससे आलोचकों ने उन पर कमजोर और अप्रभावी होने का आरोप लगाया था। जब 20 जनवरी, 1981 को रीगन उनके बाद राष्ट्रपति बने, तो कार्टर पूरे दो दिनों से अधिक समय तक जागते रहे थे क्योंकि उन्होंने 52 अमेरिकी बंधकों को रिहा करने की बातचीत का निरीक्षण किया था, जिन्हें ईरानी सरकार ने 444 दिनों से हिरासत में रखा था। कार्टर की आँख में आखिरी अंगूठा: रीगन के राष्ट्रपतित्व के पहले मिनटों में उन्हें मुक्त कर दिया जाएगा।

व्हाइट हाउस छोड़ने के बाद, कार्टर कुछ समय के लिए अपने मूल मैदानी इलाके, जॉर्जिया में लौट आए, जहां उस समय केवल 640 निवासियों की आबादी थी, जहां दोस्तों और पड़ोसियों ने भारी बारिश में घर में उनका स्वागत किया और उन्हें ढका हुआ पकवान खिलाया। बारिश में भीगकर घर वापसी ज्यादा देर तक नहीं चल सकी। कुछ ही घंटों बाद, कार्टर मुक्त बंधकों का स्वागत करने के लिए जर्मनी के विस्बाडेन के लिए उड़ान भरी, लेकिन उनमें से कई लोगों के गुस्से का सामना करना पड़ा, जिनका मानना ​​था कि वह पहले उनकी मुक्ति सुनिश्चित करने में विफल रहे थे।

22 जनवरी, 1980 को कार्टर मैदानी इलाके में उस खेत-शैली के घर में लौट आए, जिसे उन्होंने और उनकी पत्नी रोज़लिन ने 1961 में बनाया था, लेकिन दस साल तक इसमें नहीं रहे थे। थके हुए और थके हुए, अब पूर्व राष्ट्रपति जागने से पहले 24 घंटे तक सोते रहे, जिसे उन्होंने “पूरी तरह से अवांछित जीवन” के रूप में वर्णित किया – और उन्हें पता नहीं था कि वह आगे क्या करेंगे।

इक्कीस साल बाद, कार्टर को उसी घर में, उसी छोटे शहर में सुबह-सुबह एक फोन कॉल से जगाया गया, इस खबर के साथ कि उन्होंने नोबेल शांति पुरस्कार जीता है, जैसा कि नोबेल समिति ने लिखा है, “उनके दशकों अंतर्राष्ट्रीय संघर्षों का शांतिपूर्ण समाधान खोजने, लोकतंत्र और मानवाधिकारों को आगे बढ़ाने और आर्थिक और सामाजिक विकास को बढ़ावा देने के लिए अथक प्रयास।”

साथ ही, कार्टर ने राष्ट्रपति पद के बाद की स्थिति को फिर से स्थापित किया, इसकी संभावनाओं और क्षमता को प्रकट किया और सक्रिय पूर्व राष्ट्रपतियों के लिए एक प्लेबुक और एक चुनौतीपूर्ण मानक प्रदान किया। उन्होंने दिखाया कि कैसे एक राष्ट्रपति अपनी समग्र विरासत को बढ़ाते हुए और अमेरिकी ब्रांड को मजबूत करते हुए, एक परोपकारी एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए “पूर्व” होने के कद का लाभ उठा सकता है।

नव पराजित एक बार के राष्ट्रपति से नोबेल पुरस्कार विजेता तक की असंभव यात्रा ने कार्टर के फलदायी जीवन में एक पैटर्न को प्रतिबिंबित किया, जिसने लंबी बाधाओं को धता बताते हुए बड़ी महत्वाकांक्षाओं को हासिल करने में बिताया। कार्टर ने 1962 में दक्षिण-पश्चिमी जॉर्जिया में राजनीतिक मशीन को चुनौती देकर, एक धांधली वाले चुनाव में सफलतापूर्वक चुनाव लड़कर और जॉर्जिया राज्य विधायिका में एक सीट जीतकर राजनीति में अपना करियर शुरू किया। जबकि वह चार साल बाद जॉर्जिया के गवर्नर के लिए दौड़ हार गए, वह 1970 में कार्यालय जीतने के लिए वापस आए, और अलगाव के बाद एक नए दक्षिण की शुरुआत करने वाले नए नेताओं में से एक बन गए।

1975 में राज्य के उस कानून के कारण गवर्नर की हवेली छोड़ने के बाद, जो गवर्नरों को लगातार कार्यकाल तक सेवा करने से रोकता था, कार्टर ने दूर के राष्ट्रपति पद पर अपनी निगाहें जमाईं, एक गहरे दक्षिणी राज्य के पूर्व गवर्नर, जिनके नाम की बहुत कम या कोई पहचान नहीं थी – यहाँ तक कि यहां तक ​​कि उनके गृह राज्य के अटलांटा कॉन्स्टिट्यूशन अखबार ने भी एक खबर छापी जिसका शीर्षक था, “जिमी कौन किस लिए दौड़ रहा है?”

कार्टर ने 2013 में मुझसे कहा, “किसी ने नहीं सोचा था कि भगवान की दुनिया में मुझे नामांकित व्यक्ति बनने का मौका मिलेगा।”

डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के रूप में उनका असंभावित नामांकन और उसके बाद 1976 के चुनाव में निवर्तमान राष्ट्रपति जेराल्ड फोर्ड पर जीत कार्टर की अथक ड्राइव और अप्राकृतिक आत्मविश्वास को बयां करती है।

व्हाइट हाउस के बाद के उनके प्रयासों में भी वही गुण सामने आएंगे। कार्यालय से बाहर हुए एक साल से थोड़ा ही अधिक समय हुआ था, जब कार्टर अपने भविष्य पर विचार कर रहे थे, तब उन्हें एक एहसास हुआ: कि वह एक गैर-सरकारी, गैर-लाभकारी संगठन बना सकते हैं जो दुनिया भर की उन जटिल समस्याओं पर ध्यान केंद्रित कर सकता है जो अंतर्राष्ट्रीय समुदाय और संयुक्त राष्ट्र को प्रभावित करती हैं। संबोधित नहीं कर रहे थे. अटलांटा में उनके राष्ट्रपति पुस्तकालय से जुड़े कार्टर सेंटर ने ऐसा ही किया, जो पूर्व राष्ट्रपति की सक्रियता और एक बेहतर दुनिया के दृष्टिकोण के लिए एक आउटलेट बन गया।

1982 में अपनी शुरुआत के बाद से, कार्टर सेंटर, जिसकी देखरेख स्वयं कार्टर करते थे, ने 39 देशों में सौ से अधिक चुनावों की निगरानी की है और हैती, सूडान और बोस्निया सहित दुनिया भर में विवादों को शांतिपूर्ण ढंग से सुलझाने में मदद की है, जबकि उन्मूलन की दिशा में काम किया है। गिनी वर्म रोग और रिवर ब्लाइंडनेस, घातक बीमारियाँ जो दुनिया के गरीब और विकासशील देशों में बड़े पैमाने पर अनियंत्रित थीं। संघर्ष समाधान में उनके कौशल को पहचानते हुए, राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने 1990 के दशक में उत्तर कोरिया के परमाणु हथियार कार्यक्रम को खत्म करने और हैती पर अमेरिकी सैन्य आक्रमण को रोकने के लिए बातचीत में अमेरिका का प्रतिनिधित्व करने के लिए पूर्व राष्ट्रपति को चुना।

वे जितने विलक्षण थे, कार्टर की गतिविधियाँ कार्टर सेंटर तक ही सीमित नहीं थीं। अपने राष्ट्रपति पद के तुरंत बाद, कार्टर ने हैबिटेट फॉर ह्यूमैनिटी के लिए काम शुरू कर दिया, जिससे उनके नाम पर काम करने वाली परियोजनाओं पर अगले साढ़े चार दशकों के लिए श्रम और प्रेरणा दोनों प्रदान की गई। किसी तरह, उन्हें प्लेन्स के मारानाथा बैपटिस्ट चर्च में लगभग हर हफ्ते संडे स्कूल में पढ़ाने का समय मिला – और उसके बाद मंडली में आने वाले आगंतुकों के साथ तस्वीरें खिंचवाईं – साथ ही लकड़ी का काम किया, मछलियाँ उड़ाईं, पेंटिंग की, और हमारे सबसे विपुल राष्ट्रपति लेखक बन गए।

कार्टर कभी-कभी क्रोधित हो जाते थे जब उन्हें “हमारा सर्वश्रेष्ठ पूर्व राष्ट्रपति” कहा जाता था, यह एक अप्रत्यक्ष प्रशंसा थी जो उस राष्ट्रपति कार्यकाल की उपेक्षा करती थी जिसे वह काफी हद तक सफल मानते थे। उन्होंने 2005 में मुझे बताया, “मुझे व्हाइट हाउस में लिए गए किसी भी निर्णय के बारे में जानकारी नहीं है जो मूल रूप से ग़लत था।”

लेकिन उन्होंने राष्ट्रपति पद पर अपनी जगह के बारे में चिंता करने में ज्यादा समय नहीं बिताया। जिमी कार्टर जिन चीज़ों के लिए याद किया जाना चाहते थे, वे व्हाइट हाउस में उनके द्वारा हासिल की गई किसी भी उपलब्धि से कहीं आगे थीं।

2014 में, एलबीजे लाइब्रेरी में एक साक्षात्कार में, मैंने कार्टर से पूछा कि वह कैसे याद किया जाना चाहता है।

“मुझे लगता है कि बहुत से लोग कहेंगे ‘उन्होंने केवल एक कार्यकाल पूरा किया और हार गए [for reelection],” उन्होंने उत्तर दिया। ”मैं चाहूंगा कि लोग याद रखें कि मैंने शांति बनाए रखी और मैंने मानवाधिकारों को बढ़ावा दिया…यही मेरी प्राथमिकता होगी।”

उसे उसकी इच्छा पूरी होगी.

मार्क के. अपडेग्रोव एक राष्ट्रपति इतिहासकार और एबीसी न्यूज के राजनीतिक योगदानकर्ता हैं। वह एलबीजे फाउंडेशन के अध्यक्ष और सीईओ हैं, और “सेकंड एक्ट्स: प्रेसिडेंशियल लाइव्स एंड लेगेसीज़ आफ्टर द व्हाइट हाउस” के लेखक हैं।