सीनेट ने कई लोगों के लिए सामाजिक सुरक्षा लाभ को बढ़ावा देने को पारित किया

वाशिंगटन — सीनेट ने लाखों लोगों के लिए सामाजिक सुरक्षा भुगतान को बढ़ावा देने के लिए शनिवार तड़के कानून पारित किया, जिसमें वर्ष के अपने अंतिम कृत्यों में से एक में कांग्रेस के माध्यम से पूर्व सार्वजनिक कर्मचारियों के लिए एक दीर्घकालिक प्राथमिकता को आगे बढ़ाया गया।

द्विदलीय विधेयक, जो अगले राष्ट्रपति जो बिडेन के पास जाएगा, लगभग 3 मिलियन लोगों के लिए सामाजिक सुरक्षा लाभों में लंबे समय से कटौती को समाप्त कर देगा, जो संघीय, राज्य और स्थानीय सरकार, या शिक्षकों, अग्निशामकों और पुलिस अधिकारियों जैसी सार्वजनिक सेवा नौकरियों में काम से पेंशन प्राप्त करते हैं। अधिवक्ताओं का कहना है कि सामाजिक सुरक्षा निष्पक्षता अधिनियम दशकों पुरानी असमानता का अधिकार देता है, हालांकि यह सामाजिक सुरक्षा ट्रस्ट फंड पर और दबाव भी डालेगा।

इस कानून को बनने में कई दशक लग गए लेकिन इसे पारित करने का दबाव अंतिम सप्ताहों में एक साथ आया – और अंतिम मिनटों में पूरा हुआ – जब कानून निर्माता अगले साल कांग्रेस के पुनर्गठन से पहले वाशिंगटन में थे। सभी सीनेट डेमोक्रेट्स, साथ ही 27 रिपब्लिकन ने बिल के पक्ष में मतदान किया, जिससे इसे 76-20 की अंतिम संख्या मिली।

सीनेट के बहुमत नेता चक शूमर, डीएन.वाई ने कहा, “लाखों सेवानिवृत्त शिक्षकों और अग्निशामकों और पत्र वाहकों और राज्य और स्थानीय कर्मचारियों ने इस पल के लिए दशकों तक इंतजार किया है। अब सार्वजनिक सेवानिवृत्त लोग अपनी मेहनत से अर्जित सामाजिक सुरक्षा लाभों को लूटते हुए नहीं देखेंगे।” .

बिल दो प्रावधानों को निरस्त करता है – अप्रत्याशित उन्मूलन प्रावधान और सरकारी पेंशन ऑफसेट – जो कुछ प्राप्तकर्ताओं के लिए सामाजिक सुरक्षा लाभ को सीमित करते हैं यदि वे राज्य या स्थानीय सरकार के लिए सार्वजनिक सेवानिवृत्ति कार्यक्रम जैसे अन्य स्रोतों से सेवानिवृत्ति भुगतान प्राप्त करते हैं।

“सामाजिक सुरक्षा हमारे मध्यम वर्ग का आधार है। यह सेवानिवृत्ति सुरक्षा है जिसे अमेरिकी भुगतान करते हैं और जीवन भर कमाते हैं,” ओहियो डेमोक्रेट सीनेटर शेरोड ब्राउन ने कहा, जिन्होंने वर्षों से इस प्रस्ताव पर जोर दिया है और पुनर्मिलन हारने के बाद कांग्रेस छोड़ देंगे।

उन्होंने कहा कि मौजूदा प्रतिबंधों का “कोई मतलब नहीं है। ये कार्यकर्ता जनता की सेवा करते हैं। वे हमारे समुदायों की रक्षा करते हैं। वे हमारे बच्चों को पढ़ाते हैं। वे हर किसी की तरह सामाजिक सुरक्षा में भुगतान करते हैं।”

जिन लोगों के सामाजिक सुरक्षा लाभों में वर्तमान में अपवादों के तहत कटौती हुई है, उन्हें जल्द ही उनके मासिक भुगतान में वृद्धि देखने को मिलेगी। लेकिन कांग्रेस के बजट कार्यालय के अनुसार, उन बढ़े हुए भुगतानों से 10 वर्षों में संघीय घाटे में अनुमानित $195 बिलियन का इजाफा होगा।

पहले से ही अनुमान लगाया गया था कि सामाजिक सुरक्षा ट्रस्ट फंड 2035 से शुरू होने वाले पूर्ण लाभों का भुगतान करने में असमर्थ होंगे, और इस बदलाव से कार्यक्रम की दिवालियेपन की तारीख लगभग आधे साल तक तेज हो जाएगी। एक जिम्मेदार संघीय बजट के लिए गैरपक्षपातपूर्ण समिति के अनुसार, 2033 में सेवानिवृत्त होने वाले एक सामान्य दोहरी आय वाले जोड़े को उनके लाभों में अतिरिक्त $25,000 की आजीवन कटौती देखने को मिलेगी।

बिल के कई विरोधियों ने स्वीकार किया कि मौजूदा कटौती सार्वजनिक सेवा सेवानिवृत्त लोगों के लिए उचित नहीं है, लेकिन उन्होंने कहा कि जब पूरा कार्यक्रम चुनौतियों का सामना करता है तो वे बिल का समर्थन नहीं कर सकते।

बिल का विरोध करने वाले नॉर्थ कैरोलिना रिपब्लिकन सेन थॉम टिलिस ने कहा, “हमने स्थायी आधार पर ऐसा करने के बजाय उस समय के दबाव के आगे घुटने टेक दिए।”

नीतिगत बदलावों से सामाजिक सुरक्षा प्रशासन पर भी अधिक काम होगा जब एजेंसी पहले से ही 50 वर्षों में अपने सबसे निचले स्टाफ स्तर पर है। एजेंसी के प्रवक्ता के अनुसार, एजेंसी के पास वर्तमान में लगभग 56,400 कर्मचारी हैं – जो 1972 के बाद से सबसे निचला स्तर है – जबकि यह पहले से कहीं अधिक लोगों को सेवा प्रदान करता है। स्टॉपगैप सरकारी फंडिंग बिल जो शनिवार की शुरुआत में पारित हुआ, उसमें एजेंसी के लिए बढ़ी हुई फंडिंग शामिल नहीं थी, जो वर्तमान में भर्ती पर रोक में है।

फिर भी, बिल के रिपब्लिकन समर्थकों ने कहा कि इसे संबोधित करने का एक दुर्लभ अवसर था जिसे उन्होंने संघीय कानून का एक अनुचित खंड बताया जो सार्वजनिक सेवा सेवानिवृत्त लोगों को नुकसान पहुंचाता है।

मेन रिपब्लिकन सेन सुसान कोलिन्स ने कहा, “उन्होंने ये लाभ अर्जित किए हैं। यह एक अनुचित, असमान दंड है।”

बिल के जीओपी समर्थकों ने यह भी कहा कि वे सामाजिक सुरक्षा में बड़े सुधारों पर काम पर लौटेंगे। हालाँकि, नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कहा है कि वह लाभों को नहीं छूएँगे, भले ही उनका प्रशासन अन्यत्र बजट में भारी कटौती करना चाहता है।

सीनेट रिपब्लिकन फिर भी उन विचारों पर काम कर रहे हैं जो कार्यक्रम को बेहतर वित्तीय स्तर पर लाएंगे, लेकिन अनिवार्य रूप से लाभ में कमी की भी आवश्यकता होगी। एक राजकोषीय समर्थक, सेन रैंड पॉल ने शुक्रवार को सामाजिक सुरक्षा सेवानिवृत्ति की आयु को धीरे-धीरे बढ़ाकर 70 करने के प्रस्ताव पर जोर दिया, हालांकि उस प्रावधान को विधेयक में जोड़ने के लिए हुए मतदान में इसके पक्ष में केवल तीन वोट मिले।

टिलिस ने कहा, “यह अधिकार पाने और अगले कुछ वर्षों में सामाजिक सुरक्षा को ठीक करने का साहस रखने में हमारे ऊपर बहुत कुछ है।” “हमें उस दिन पछतावा होगा जब हम ऐसा करने में असफल रहे।”